Biden beskattar utlandstillverkade stål- och aluminiumimporter som leds genom Mexiko för att kontrollera Kina

USA:s regering under Joe Biden kommer att införa tullar på stål och aluminium som importeras från Mexiko men tillverkas i en annan region i vad som verkar vara ett försök att hindra Kina från att dirigera sina varor genom landet för att komma in i USA.

Stål som inte smälts eller gjuts i Mexiko kommer att dra en tull på 25 % och 10 % tull kommer att läggas på importerat aluminium.

Lael Brainard, chef för Vita husets nationella ekonomiska råd på onsdagen sa att tullarna kommer att tas ut som en del av ett avtal med Mexiko genom avsnitt 232 i Trade Expansion Act som handlar om import som kan hota USA:s nationella säkerhet, sa AP.

Ekonomiskt drag eller politiskt?

Den amerikanska regeringen hade i maj höjt tullarna på vissa stål- och aluminiumprodukter enligt avsnitt 301 i handelslagen från 1974 från 0-7,5 % till 25 %. Med flytten som kom före det amerikanska valet i november ansågs höjningen av tullarna vara mer av ett politiskt drag snarare än ett ekonomiskt styrt.

Onsdagens drag ansågs också tyda på att ha skickat politiska meddelanden med Brainard som också anger att Trump kunde ha vidtagit liknande åtgärder men misslyckades med att göra det.

Inverkan av taxorna

Enligt AP sa förvaltningstjänstemän att USA importerade 3,8 miljoner ton stål förra året från Mexiko, där 13 % av det hade hällts eller smälts utanför det landet. På samma sätt importerade USA 105 000 ton aluminium från Mexiko och endast 6 % smältes eller gjuts utanför det landet.

Detta gör den ekonomiska effekten av tullarna minimal.

Delad av ideologi, förenad av tullar mot Kina

Även med ideologiska skillnader, om det finns ett område där både Trump-administrationen och Biden-administrationen har agerat på liknande sätt, är det i deras inställning till att hantera ökande kinesisk export genom att slå ner tullar.

Biden hade i stort sett behållit de tullar som hans föregångare införde mot Kina.

Detta beror på att frågan har direkt betydelse för den amerikanska arbetarklassen - ett stort röstande block.

Hur kommer resultaten att påverka handelspolitiken för Kina?

Analytiker är till stor del av åsikten att oavsett vem som vinner, är det osannolikt att den amerikanska regeringens hållning gentemot Kina kommer att förändras, även om Trump förväntas vara mer aggressiv.

"Herr Biden och Trump har båda försökt att subventionera amerikansk industri genom att öka handelshindren, särskilt mot Kina. Mer av samma sak kan följa, även om Trumps "America First"-strategi verkar tuffare, inklusive en total avgift på 10 % på alla USA. import plus en skatt på 60 % på kinesiska produkter, om det implementeras, kan detta skapa motvind för utländska aktier, utöver en amerikansk inflationsimpuls som initialt kan skicka högre avkastning på amerikanska statsobligationer", sa investeringsförvaltningsföretaget Allianz Global Investors tidigare denna månad.

"Oavsett vem som vinner det amerikanska presidentvalet kommer regeringen sannolikt att fortsätta att inta en mer protektionistisk hållning i handelspolitiken. En andra mandatperiod för Trump kan medföra en eskalering av handelsspänningar som sannolikt skulle ge ytterligare en stagflationär chock för stora världsekonomier...", sa Calvin Tse, chef för Amerikas makrostrategi på BNP Paribas, förra månaden.