Khalid Sheikh Mohammed, två andra, har nått en överenskommelse med USA för terrorattackerna den 11 september

Khalid Sheikh Mohammed, anklagad för att vara hjärnan bakom attackerna den 11 september i USA, har gått med på att erkänna sig skyldig, enligt försvarsdepartementet.

Detta kommer nästan tjugotre år efter att terrorgruppen Al-Qaida genomförde den dödligaste terrorattacken i USA:s och världens historia.

Mohammed, tillsammans med medbrottslingarna Walid bin Attash och Mustafa al-Hawsawi, förväntas anmäla sina skyldiga till militärkommissionen i Guantanamo Bay, Kuba, så snart som nästa vecka.

Utvecklingen kan ge en lång fördröjd lösning på attacken som krävde tusentals liv och förändrade det globala sociala och politiska landskapet för alltid.

Försvarsadvokater har begärt att männen ska få livstids fängelse

Försvarsdepartementet sa,

Försvarsadvokater har begärt att männen ska få livstids fängelse i utbyte mot sina erkännanden.

Denna begäran beskrevs i brev som skickades av den federala regeringen till släktingar till några av de nästan 3 000 offren som dödades i attackerna den 11 september.

Ett brev från konteramiral Aaron Rugh, chefsåklagaren i ärendet, skickat till familjerna, sade att i utbyte mot att dödsstraffet togs bort skulle de tre erkänna sig skyldiga till alla anklagelser, inklusive mordet på 2 976 personer.

De kommer att dömas av en panel av militära officerare, rapporterade ABC News.

De gick också med på att svara på frågor från de verifierade 9/11-familjemedlemmarna "angående deras roller och skäl för att utföra" attackerna.

De tilltalade kommer att lämna sina svar inom 90 dagar.

Även om inte alla familjer till offren håller med om flytten och är frustrerade över avsaknaden av en dödsstraffrättegång, har människorättsorganisationer välkomnat beslutet och kallat det ett "rättvist" svar på den amerikanska regeringens tortyr av de åtalade.

Blandade reaktioner från familjer till 9/11-offren

De tre männen kommer att möta en militärjury för att höra bevis och avkunna domar, eventuellt nästa år.

Medan vissa familjemedlemmar till offren är lättade över att det finns en lösning i sikte, är andra uppenbart upprörda över avsaknaden av en rättegång om dödsstraff.

Brett Eagleson, president för 9/11 Justice, en organisation som representerar överlevande och familjemedlemmar till offren, sa att familjerna var "djupt oroade" av överenskommelserna och drev på för mer information om Saudiarabiens inblandning i attackerna.

Terry Strada, chef för en annan grupp för familjerna, åberopade de många släktingar som har dött i väntan på rättvisa och sa om de åtalade:

Strada sa att många familjer bara ville se männen erkänna sina skyldiga men att hon personligen förväntade sig en rättegång och straffet.

Michael Burke, vars bror, en brandkapten, dog i attackerna, sa:

Burke belyste inkonsekvensen i vädjandeavtalet med förväntningarna på omedelbar rättvisa som följde på attackerna.

Hans bror, Billy Burke, visade hjältemod genom att bo hos två män som inte kunde evakuera World Trade Centers norra torn, vilket underströk de personliga förluster som många familjer kände.

Försenad rättvisa och historisk påverkan

USA:s avtal med de åtalade kommer mer än 16 år efter att deras lagföring inleddes, och över 20 år efter attackerna den 11 september.

Den ödesdigra dagen kapade militanter fyra kommersiella flygplan, kraschade tre in i World Trade Center i New York och Pentagon, medan det fjärde kraschade in i ett Pennsylvaniafält efter att passagerare försökte övermanna kaparna.

Mohammed, som tros ha kommit på idén att använda flygplan som vapen, tillfångatogs 2003.

Han utsattes för vattenboarding 183 gånger medan han var i CIA:s förvar innan han fördes till Guantanamo Bay.

Användningen av tortyr har varit ett betydande hinder i åtalet, vilket har gjort mycket av bevisningen otillåten och orsakat långa förseningar i rättegången.

Daphne Eviatar, en direktör på Amnesty International USA, välkomnade ansvarsskyldigheten men krävde också stängningen av Guantanamo Bay-fängelsecentret och uppmanade Biden-administrationen att säkerställa att sådana statligt sanktionerade övergrepp inte inträffar igen.

"Bidenadministrationen måste också vidta alla nödvändiga åtgärder för att säkerställa att ett program med statligt sanktionerat påtvingat försvinnande, tortyr och annan misshandel aldrig kommer att begås av USA igen", sa hon.

Attackerna utlöste den amerikanska regeringens "krig mot terrorismen", vilket ledde till militära invasioner av Afghanistan och Irak och omfattande operationer mot extremistgrupper i Mellanöstern.

Under denna period störtades regeringar, omfattande förstörelse och betydande politiska omvälvningar, inklusive upproret i den arabiska våren 2011.

American Civil Liberties Union (ACLU) sa att DoD:s beslut var "rätt uppmaning". Anthony D. Romero, verkställande direktör för ACLU, sa:

En politisk fråga inför presidentvalet i USA?

Beslutet tog inte lång tid innan det åberopades i den amerikanska presidentkampanjen av det republikanska partiet.

Under ett kampanjtal i onsdags i Glendale, Arizona, slog Trumps kampanjs vicepresidentkandidat senator JD Vance rakt emot avtalet.

"Nu, tänk bara på poängen att vi har kommit till Joe Biden, Kamala Harris, har beväpnat justitiedepartementet att gå efter sina politiska motståndare, men de håller på att sluta ett älsklingsavtal med terrorister från 9/11," sa Vance .

Husets talman Mike Johnson fördömde också åklagarnas beslut.