JD Vance buade på brandmäns fackliga konvent efter att ha ifrågasatt demokratiskt stöd

Den republikanske vicepresidentkandidaten JD Vance fick ett blandat mottagande på torsdagen vid International Association of Fire Fighters (IAFF) Convention i Boston, där han möttes av bump från några medlemmar i facket.

Vance, som kandiderar tillsammans med den tidigare presidenten Donald Trump i valet 2024, höll ett tal som ifrågasatte fackets långvariga stöd för det demokratiska partiet, vilket ledde till ett kontroversiellt svar från publiken.

Vance började sitt tal med att erkänna de blandade reaktionerna och sa:

Trots buningarna fortsatte Vance och uppmanade fackföreningsmedlemmarna att ompröva sin politiska lojalitet.

"Lyssna på vad jag har att säga här, och jag kommer att göra min pitch", fortsatte han, även om hånandet fortsatte, särskilt när han förklarade att Trump-Vance-biljetten var den "mest pro-arbetarvänliga republikanska biljetten i historien."

Vance utmanar fackets stöd för demokraterna, möter kritik

Under sitt tal ifrågasatte Vance direkt IAFF:s tidigare godkännanden av demokratiska kandidater, med hänvisning till förbundets 2019 godkännande av Joe Biden som president.

"Under 2019 stödde detta förbund en demokrat som president med stora förhoppningar," sa Vance. "Men tyvärr tror jag att du har blivit sviken."

Vance hävdade att trots fackets historiska stöd för demokraterna har partiet misslyckats med att hålla sina löften till arbetarna.

Han fortsatte med att lyfta fram nedgången i fackligt medlemskap under de senaste decennierna, och kopplade den till en bredare nedgång i fackföreningarnas inflytande och stagnationen av lönerna för både fackliga och icke-fackliga arbetare.

Vance upprepade en fråga som var berömd av Trump under hans kampanj 2016 och frågade brandmännen: "Vad fan har du att förlora?"

Vance tar sikte på Harris och lovar att stå med brandmän mot mandat

Förutom att ifrågasätta fackets politiska allianser, tog Vance sikte på vicepresident Kamala Harris och anklagade henne för att inte stödja brottsbekämpning och första responders under sommaren 2020, när protester mot polisbrutalitet svepte över landet.

"Vi kommer absolut inte att rädda brottslingarna som Kamala Harris gjorde," hävdade Vance och hänvisade till Harris stöd till borgensmedel som hjälpte demonstranter under den tiden.

Han lovade vidare att en Trump-Vance-administration skulle vara hård mot brottslighet, och lovade att "sätta brottslingar bakom galler där de hör hemma" och att "alltid stå med de modiga brandmännen och de första insatserna som håller detta land säkert varje dag."

Vance tog också upp frågan om covid-19-vaccinmandat, som har varit en stridspunkt bland några första responders.

Vance lovade att avskaffa alla sådana mandat och att återinsätta alla brandmän som sagts upp på grund av vaccinrelaterade tvister, med full återbetalning.

Blandat mottagande lyfter fram spänningar inom facket

Det blandade mottagande Vance fick vid IAFF-kongressen belyser de pågående spänningarna inom fackföreningarna, av vilka många traditionellt har stött demokratiska kandidater men som alltmer uppvaktas av republikaner.

Vances tal var ett försök att dra nytta av dessa spänningar genom att placera Trump-Vance-biljetten som det verkliga valet för arbetare i valet 2024.

Men de bump och hån han mötte understryker de utmaningar som republikaner kan möta när det gäller att övertala fackföreningsmedlemmar att ändra sin politiska lojalitet, särskilt i ett fackförbund som historiskt sett är i linje med det demokratiska partiet som IAFF.

När valet 2024 närmar sig kan svaret på Vances tal fungera som en barometer för en bredare facklig känsla, och avslöja om republikanska ansträngningar att vinna över traditionellt demokratiskt anpassade arbetargrupper kommer att få draghjälp eller vackla.