Trump utgör inget allvarligt hot mot den amerikanska demokratin, säger historikern Niall Ferguson

Historikern Niall Ferguson har tonat ned föreställningen att USA:s förre president Donald Trump utgör ett betydande hot mot den amerikanska demokratin.

När han talade vid Ambrosetti Forum i Italien, sa Ferguson till CNBC att rädslan för att Trump skulle undergräva demokratin var överdriven, särskilt med tanke på resultatet av hans första mandatperiod.

Ferguson påpekade att de dramatiska förutsägelser som gjordes 2016 om att Trump skulle kunna etablera en auktoritär regim i stort sett inte har förverkligats.

"Argumentet att Donald Trump skulle göra slut på demokratin och etablera någon form av amerikansk fascism var sprängt", sa Ferguson.

Han påpekade att trots tidiga farhågor lyckades det politiska systemet hålla tillbaka Trumps impulser under hans första mandatperiod.

"Jag hade helt fel"

Ferguson erkände att Trumps uppträdande den 6 januari 2021 – när en mobb stormade amerikanska Capitolium i protest mot valresultatet 2020 – var ett kritiskt ögonblick som kunde ha markerat slutet på hans politiska karriär.

"Jag trodde att den 6 januari var slutet på Trumps politiska karriär. Jag hade helt fel; han är tillbaka”, citerades Ferguson av CNBC.

Upproret den 6 januari, som involverade upplopp och vandalism vid Capitolium, var ett resultat av Trumps ogrundade påståenden om legitimiteten för presidentvalet 2020.

En rapport från utskottet från 2022 lyfte fram Trumps upprepade försök att undergräva valresultatet och hans underlåtenhet att agera beslutsamt för att stoppa våldet.

Ferguson hävdade att trots dessa problem lyckades USA:s politiska system effektivt hantera Trumps handlingar och skulle sannolikt göra det igen om han skulle vinna en andra period utan följd, en bedrift som senast uppnåddes av Grover Cleveland.

Han menade att erfarenheten av Trumps presidentskap har gjort varningarna om hans hot mot demokratin mindre övertygande för väljarna.

Trump står för närvarande inför ett federalt brottmål för påstådd valinblandning och har varit inblandad i olika juridiska problem, inklusive civilrättsliga mål relaterade till sexuella övergrepp och tysta pengar.

Harris kan möta utmaningar

Trots dessa kontroverser tror Ferguson att Trumps potentiella rival, den demokratiska presidentkandidaten Kamala Harris, kan möta utmaningar på grund av hennes koppling till Biden-administrationen.

Ferguson hävdade att Harris kommer att behöva brottas med väljarnas missnöje relaterat till hög inflation och immigrationsfrågor, trots stark ekonomisk tillväxt.

På den politiska fronten lyfte han fram skillnaderna mellan Trump och Harris i deras syn på beskattning och reglering.

Harris har föreslagit en skatt på 28% på långsiktiga kapitalvinster för höginkomsthushåll, ned från Bidens föreslagna 39,6% skattesats. Däremot har Trump föreslagit att sänka toppräntan till 15%.

Inför valet i november betonade Ferguson att nästa president kommer att stå inför en betydande finanspolitisk utmaning.

Han beskrev USA:s underskott som en "ohållbar situation" och noterade att Trumps tillvägagångssätt skulle fokusera på att öka ekonomisk tillväxt snarare än att höja skatterna direkt.

Däremot skulle Harris sannolikt ta itu med underskottet genom ökad beskattning.

"Trumps argument är att jag kan ta itu med det finanspolitiska problemet genom att höja tillväxttakten", förklarade Ferguson.

Han sa att ekonomin under Trump växte bra och inte var inflationsdrivande.

När valet närmar sig förblir debatten om hur man ska hantera landets finanspolitiska frågor en viktig stridspunkt.