Irland kommer att investera Apples skatt på 14 miljarder euro i kritisk infrastruktur

Tidigare denna månad beordrades Apple att betala 14 miljarder euro i restskatt till Irland, efter en långvarig juridisk strid med EU-kommissionen.

Den oväntade finansiella oväntade stormen kommer att spela en avgörande roll i Irlands infrastrukturutveckling, enligt vad landets finansminister, Jack Chambers, beskrev under sitt budgettal.

Chambers hyllade skatteuppgörelsen som "omvandlande" och betonade att medlen skulle investeras i kritisk offentlig infrastruktur, inklusive vatten, transporter, energisystem och bostäder.

Beslutet kommer bara några veckor efter att Irland förlorade sitt överklagande i EU-domstolen (ECJ), som slog fast att teknikjätten hade gynnats av olagliga skattelättnader.

Irlands finansminister kallar intäkterna "omvandlande"

Jack Chambers talade i Dáil, Irlands parlament, och lyfte fram effekterna av domstolsbeslutet:

Han underströk vidare vikten av att investera i infrastruktur för att säkra Irlands framtida ekonomiska resultat.

Han varnade dock för att regeringen inte skulle använda skattevindfallet för kortsiktig politisk vinning.

"Det är absolut nödvändigt att dessa intäkter inte används för dagliga utgifter eller för att minska skattebasen," tillade Chambers och signalerade att Irland skulle undvika att använda medlen för giveaways inför det kommande allmänna valet, som väntas i november.

Uppsvinget på 14 miljarder euro till Irlands infrastrukturplaner

Chambers beskrev att de 14 miljarder euro från Apple skulle betalas in i två steg – 8 miljarder euro i år och de återstående 6,1 miljarder euro nästa år.

Dessa ytterligare intäkter kommer att ge den irländska finansavdelningen beräknade 105 miljarder euro i skatteintäkter för 2024, vilket ökar landets förmåga att investera i viktiga infrastrukturprojekt.

Ovintringen kopplas ihop med starka bolagsskatteintäkter.

Irlands skatteuttag har ökat med 28 % på årsbasis, drivet av multinationella företag som Apple och andra teknikföretag.

Landet räknar med att samla in 38 miljarder euro i bolagsskatter för året, varav hälften kommer från dess topp 10 företag, inklusive Microsoft, Intel och Pfizer.

Chambers upprepade regeringens ståndpunkt att utländska investeringar var centrala för framgången för en så liten ekonomi som Irlands.

Utöver Apple-uppgörelsen avslöjade Chambers att 3 miljarder euro från statens försäljning av aktier i Allied Irish Banks (AIB) – som räddades efter finanskrisen 2008-09 – också skulle allokeras till infrastrukturprojekt.

Apples skatteåterbetalning på 14 miljarder euro kommer mitt i EU:s tillslag mot skatteavtal

Förra månaden förlorade Apple en uppmärksammad skattestrid med EU-kommissionen, eftersom EG-domstolen slog fast att Irland hade beviljat företaget olagliga skatteförmåner.

Beslutet sågs som en betydande seger för Europeiska kommissionen i dess bredare kampanj för att stävja så kallade "älskling"-affärer som erbjuds multinationella företag.

Europeiska unionen har länge varit oroad över hur vissa medlemsländer, inklusive Irland, har använt låga skattesatser för att locka till sig stora företag som Apple, Microsoft och Intel.

EG-domstolens dom tvingar Irland att återkräva de förlorade skatterna, som den irländska regeringen hade kämpat i åratal för att undvika.

Varför Irland till en början motsatte sig skatteåterbetalningen

Irlands inställning under hela rättegången var att Apple inte skulle behöva betala tillbaka skatterna.

Regeringen hade hävdat att den förmånliga skattebehandlingen var avgörande för att göra landet till en attraktiv destination för utländska investeringar.

Irland, som har en av de lägsta bolagsskattesatserna i EU, fungerar som Apples bas för verksamhet i Europa, Mellanöstern och Afrika.

Även om bolagsskattesatserna fastställs av enskilda länder, har Europeiska unionen befogenhet att reglera statligt stöd.

EG-domstolen slog fast att genom att tillämpa en exceptionellt låg skattesats på Apple hade Irland i praktiken beviljat företaget en orättvis subvention.

Detta beslut representerade en milstolpe seger för EU i dess ansträngningar att säkerställa rättvis beskattning i alla medlemsländer.

Trots Irlands motstånd mot domen verkar regeringen nu vara redo att gå vidare.

Chambers beskrev frågan som "nu endast av historisk relevans" och bekräftade att processen att överföra Apples tillgångar till Irland skulle börja.