Tidigare Googles vd prioriterar AI-investeringar framför klimatmål

Eric Schmidt säger att världen borde prioritera investeringar i artificiell intelligens framför klimatmål som "vi inte kommer att nå ändå".

Han gjorde det djärva uttalandet vid ett AI-toppmöte förra veckan.

Shmidt var Googles verkställande direktör från 2001 till 2011.

Den tekniska giganten blev "kolneutral" för första gången under sin mandatperiod.

Branschmogulen tycker att strävan efter nettonollutsläpp till 2050 är lite för ambitiös, särskilt eftersom "vi inte är tillräckligt organiserade" för att uppnå det mål som först lades upp av Biden-administrationen.

Google-aktien stiger vid skrivandet på tisdagen.

Hur kan AI bidra till att uppnå klimatmålen?

AI-datacenter kommer mer än sannolikt att stå i vägen för att minska koldioxidutsläppen med tanke på att de förbrukar enorma mängder energi. Faktum är att International Energy Agency förutspår AI-datacenter att förbruka upp till 10 gånger mer ström i år än de gjorde 2022.

Ändå sa Eric Schmidt att "Jag skulle hellre satsa på AI" eftersom en hållbar lösning på klimatförändringarna kanske inte ligger i ett bredare engagemang för att begränsa utsläppen utan i att leta efter sätt att effektivt eliminera kol från miljön.

Det är en potentiell fix som artificiell intelligens kan hjälpa en hel del med, tillade han.

Andra, inklusive miljardären Elon Musk, har tidigare upprepat en liknande uppfattning att att utnyttja tekniska innovationer för att på ett autentiskt sätt eliminera kol från miljön kan vara en bättre långsiktig lösning på klimatförändringarna.

Miljövänner håller inte med Eric Schmidt

Eric Schmidt talade om sätt att potentiellt mildra de negativa miljöeffekterna av artificiell intelligens med bättre batterier och kraftledningar vid toppmötet.

Men även sådana åtgärder kommer så småningom att överlämna sig till en fortsatt explosiv tillväxt inom AI, hävdade han.

Observera att Statista förutspår artificiell intelligens att vara en marknad på 1,0 biljoner dollar i slutet av 2030.

Att använda AI för att upptäcka nya sätt att eliminera kol från miljön kan dock vara en mer praktisk lösning på klimatförändringarna eftersom världen är hyperberoende av fossila bränslen för tillfället.

Så teoretiskt sett kan det vara betydligt lättare att ta bort kol från miljön än att minimera dess utsläpp i första hand. Uppenbarligen är dock miljöexperterna och entusiasterna inte överens.

Eric Shmidt har redan fått massiv kritik från miljölobbyisterna som fortfarande är övertygade om att en fortsatt ökning av AI-strömförbrukningen kan innebära en katastrof för planeten på lång sikt.