Kina håller styrräntor på utlåning stabila mitt i handelsosäkerheten

Kinas centralbank höll sina styrräntor oförändrade på torsdagen då politiska beslutsfattare balanserade behovet av att stödja ekonomisk tillväxt samtidigt som valutastabiliteten bibehölls mitt i stigande handelsspänningar.

People's Bank of China (PBOC) lämnade den ettåriga prime raten (LPR) på 3,1 % och den femåriga LPR på 3,6 %, oförändrad sedan en sänkning i oktober med 25 punkter.

Beslutet följde på den amerikanska centralbankens satsning på att hålla benchmarkräntorna stabila, även om Fed-tjänstemän signalerade möjligheten till en halv procentenhet i sänkningar fram till 2025.

Federal Reserve bibehöll sin referensränta i intervallet 4,25%-4,50%, i linje med förväntningarna. Amerikanska aktier klättrade på onsdagen efter beslutet.

LPR, som fungerar som riktmärken för företags- och hushållslån, fastställs månadsvis baserat på räntor som lämnats in av utsedda kommersiella långivare.

Medan den ettåriga LPR påverkar företagslån och privatlån, är femårsräntan en viktig referens för bolåneräntor.

Kinas handelsproblem

PBOC har också hållit sin sjudagars omvända reporänta, landets huvudsakliga styrränta, på 1,5 % sedan oktober, eftersom den försöker förhindra överdriven depreciering av yuanen.

Den kinesiska offshore-yuanen har återhämtat sig en del sedan den nådde en 16-månaders lägsta i januari men är fortfarande nästan 1,8 % svagare sedan USA:s president Donald Trumps valseger i november.

Efter räntebeslutet förblev yuanen stabil på 7,2280 per US-dollar, medan räntan på Kinas 10-åriga statsobligationer sjönk med mer än två punkter till 1,932%.

Kinesiska myndigheter har lovat att öka penningpolitiska lättnader i år, inklusive potentiella räntesänkningar "vid en lämplig tidpunkt", för att stödja ett ambitiöst ekonomiskt tillväxtmål på cirka 5 %.

Analytiker föreslår dock att alla större politiska åtgärder från PBOC sannolikt kommer att bero på Trumps handelspolitiska åtgärder.

Trumptullarnas inverkan på Kinas ekonomi

President Trump införde nyligen nya 20-procentiga tullar på kinesisk import och har hotat med ytterligare avgifter i början av april.

Flytten ökar trycket på Kinas exportsektor, som har varit en av få ljuspunkter i en annars avtagande ekonomi.

Peking har svarat med motåtgärder genom att införa tullar på upp till 15 % på amerikansk jordbruksexport och utökade restriktioner för amerikanska företag.

I februari tillkännagav Kinas finansdepartement också 15 % tullar på amerikansk import av kol och flytande naturgas, tillsammans med 10 % tullar på råolja, jordbruksutrustning och vissa fordon.

Kinas exporttillväxt avtog mer än väntat i början av året, samtidigt som importen också minskade, vilket återspeglade en svag inhemsk efterfrågan och den pågående påfrestningen av USA:s handelsrestriktioner.

PBOC-guvernör Pan Gongsheng har betonat vikten av att hålla yuanen stabil på en "rimlig och balanserad nivå", en hållning som kan ses som en goodwillgest inför potentiella handelsförhandlingar med Washington.