Kina bokar den första argentinska sojamjölslasten sedan 2019 för att diversifiera utbudet: rapport

Kinas foderproducenter har förseglat sin första beställning av bulklast av sojamjöl från Argentina sedan importen godkändes av Peking 2019, enligt en Reuters-rapport.

Detta kan innebära början på en ny riktning i landets inköpsstrategi för sojamjöl.

Leveransen på 30 000 ton, som ska anlända till Guangdongprovinsen i september, belyser hur kinesiska köpare har letat efter nya källor och försökt minska beroendet av USA på grund av utdragna handelstvister.

Lasten köptes kollektivt av ett antal kinesiska foderföretag till ett CNF-pris på 360 dollar per ton för lastning i juli, rapporterade Reuters med hänvisning till källor.

Strategisk diversifiering mitt i handelsspänningar mellan USA och Kina

Draget kommer när kinesiska företag försöker skydda råvaruförsörjningskedjorna från eventuella störningar som orsakas av den långvariga handelskonflikten mellan USA och Kina.

Kina är världens största konsument av sojamjöl, som används i stor utsträckning i djurfoder.

Även om majoriteten av det nuvarande utbudet genereras lokalt genom att krossa importerade sojabönor, särskilt från Brasilien och USA, har skatter på amerikanska sojabönor fått många köpare att begränsa sina inköp till förmån för brasilianska alternativ.

Argentina, som är världsledande inom export av sojamjöl och sojaolja, hade länge varit förhindrat att komma in på den kinesiska sojamjölsmarknaden eftersom Peking skyddade sin inhemska krosssektor.

Men 2019, mitt i eskalerande geopolitiska spänningar med USA, gav Kina tillstånd till import av argentinskt sojamjöl.

Trots policyändringen har inga bulktransporter skett fram till det nya avtalet.

Ekonomiska incitament ger fart åt omställningen

Vid sidan av politiken spelade även priskonkurrenskraften en roll i beslutet.

Enligt handlare handlas argentinskt sojamjöl till lägre priser än inhemskt krossade alternativ, vilket också ger en fördel i finansvärlden till den strategiska känslan av att diversifiera utbudet.

Kina förde in ungefär 30 000 ton sojamjöl under 2024, främst från Danmark, enligt tullens siffror.

Kinesiska fodertillverkare har rakbladstunna marginaler, så en prisfördel kan ha en betydande inverkan på köpbeslut.

Om det skulle visa sig att den argentinska försändelsen uppfyller reglerna vid ankomst kan det öppna upp vägen för större och mer regelbunden import från Sydamerika.

Testar vattnen för långsiktig omställning av försörjningen

Även om den initiala leveransen på 30 000 ton är liten i jämförelse med Kinas totala sojamjölskonsumtion, kan köpets symboliska och geopolitiska konsekvenser bli enorma.

Ett framgångsrikt genomförande av denna första leverans kan uppmuntra andra foderproducenter att följa efter, särskilt om handelsspänningarna med Förenta staterna kvarstår eller förvärras.

Avtalet visar dessutom på en växande öppenhet bland kinesiska företag för att överväga alternativ till sin traditionella importmodell för sojabönor, som främst har förlitat sig på USA och Brasilien.

En mer diversifierad importportfölj kan hjälpa Kinas jordbruksförsörjningsnätverk att stå emot geopolitiska hot och global marknadsvolatilitet.