Tornado Cashs grundare Roman Storm söker donationer i sista minuten för att försvara öppen källkod

Tornado Cashs medgrundare Roman Storm uppmanar integritetsförespråkare att hjälpa till att samla in 500 000 dollar för juridiska kostnader inför hans rättegång den 14 juli.

I ett inlägg på X den 12 juli sa Storm att hans team "arbetade oavbrutet för att försvara kod som yttrandefrihet, skydda mjukvaruutveckling och slå tillbaka mot regeringens övergrepp" som hotar utvecklare i det decentraliserade utrymmet.

Hans lag står dock inför ett "kritiskt underskott" och måste höja beloppet inom några dagar för att hålla försvaret på rätt spår.

Storm tror att rättegångskostnaderna nu kan uppgå till 3,5 miljoner dollar, eftersom rättegången har fördubblats i längd och introducerat oväntade vittnen och juridiska utmaningar som kräver en starkare försvarsinsats.

Den ursprungliga prognosen var 2 miljoner dollar, innan försöket utökades i omfattning.

Anklagelser mot Storm

Storm står åtalad för flera brott , bland annat för konspiration för att begå penningtvätt, konspiration för att bryta mot International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) och för att ha drivit en olicensierad penningöverföringsverksamhet.

Åklagare hävdar att Tornado Cash har hjälpt dåliga aktörer att tvätta mer än 1 miljard dollar i olagliga medel, inklusive kryptovalutor som stulits av Nordkorea-kopplade Lazarus Group.

Mixern lanserades 2019 av Storm, Roman Semenov och Alexey Pertsev som en integritetsförbättrande plattform för att anonymisera kryptotransaktioner genom att samla kryptoinsättningar och omfördela dem för att bryta länkar i kedjan.

Tornado Cash sanktionerades av det amerikanska finansdepartementet 2022, men sanktionerna upphävdes senare efter ett domstolsbeslut i Texas, vilket fick finansdepartementet att lägga ner sitt försvar i en separat utmaning från kryptovalutagruppen Coin Centre.

Storm greps i augusti 2023 och släpptes senare mot en borgen på 2 miljoner dollar, eftersom han väntar på rättegång.

Kryptogemenskapen har samlat sitt stöd

För att stödja Storms försvar grundades Free Pertsev & Storm-fonden tidigare i år.

Fonden uppskattade ursprungligen 2 miljoner dollar i juridiska kostnader, men har sedan dess uppdaterat sitt mål till 3,5 miljoner dollar.

I skrivande stund har fonden samlat in cirka 2,11 miljoner dollar i ETH, eller 61% av målet.

Flera branschintressenter, inklusive Ethereums medgrundare Vitalik Buterin, har stöttat insamlingskampanjen under de senaste åren.

Ethereum Foundation har tidigare åtagit sig att betala 500 000 dollar och lovat att matcha donationer från samhället upp till 750 000 dollar.

Samtidigt har MetaCartel DAO bidragit med medel från sin kassa för att stödja försvaret.

Utöver monetärt stöd lämnade värdepappersföretaget Paradigm i juni in ett amicus-utlåtande till stöd för Storm och hävdade att utvecklare som inte kontrollerar användarnas medel inte bör hållas ansvariga som pengaöverförare.

Över 250 personer, inklusive Ethereums kärnutvecklare Tim Beiko och Bankless medgrundare Ryan Sean Adams, undertecknade ett brev som uppmanade myndigheterna att stoppa vad de beskrev som regelöverskridanden.

Storms rättegång kommer att inledas i New Yorks södra distrikt, under ledning av domaren Katherine Polk Failla.

Hans medåtalade, Roman Semenov, är fortfarande på fri fot, medan Aleksej Pertsev sitter i husarrest i Nederländerna efter att ha dömts för penningtvätt i maj 2024.