United Airlines (UAL) aktie stiger efter starka Q2-resultat och stigande efterfrågeutsikter

United Airlines-aktien steg med mer än 6% till 93,72 dollar under den tidiga torsdagshandeln, vilket bygger på en vinst på 2,4% från föregående session.

Flytten kom efter att flygbolaget levererade ett resultat för andra kvartalet som slog analytikernas prognoser och rapporterade en anmärkningsvärd acceleration i efterfrågan hittills i juli.

Klockan 10:24 hade aktien gett upp en del av uppgångarna och steg med 2,76%.

Flygbolaget sa att det har sett en ökning med sex procentenheter i den totala efterfrågan sedan början av månaden, med en tvåsiffrig ökning av efterfrågan på affärsresor jämfört med andra kvartalet.

Detta tyder på att sentimentet kring resor förbättras i takt med att den geopolitiska och ekonomiska osäkerheten som tyngde branschen tidigare i år börjar lätta.

United rapporterade ett justerat resultat på 3,87 dollar per aktie för kvartalet, vilket översteg de 3,81 dollar per aktie som analytiker hade förväntat sig.

De totala rörelseintäkterna ökade med 1,7% på årsbasis till 15,2 miljarder dollar, medan nettoresultatet uppgick till 973 miljoner dollar, en minskning med 26% från för ett år sedan.

United sänker sin prognos; Analytiker kallar uppdateringen "pragmatisk"

Trots de positiva vinst- och efterfrågetrenderna sänkte United sin vinstprognos för helåret till ett intervall på 9 till 11 dollar per aktie.

Det kan jämföras med två vägledningsscenarier som flygbolaget utfärdade i april - 11,50 till 13,50 dollar i en stabil miljö och 7 till 9 dollar i en lågkonjunktur.

Den nuvarande konsensusprognosen för Wall Street är 10,11 dollar per aktie.

Även om vissa investerare till en början skrämdes av de sänkta utsikterna, ser analytiker uppdateringen som pragmatisk.

"Vi ser positivt på Uniteds resultat och kommentarer och som ytterligare bevis på den pågående skillnaden mellan fullservicebolag och lågprisbolag," sa TD Cowen-analytikern Tom Fitzgerald och upprepade en "Köp"-ranking och ett kursmål på 101 dollar för aktien.

För närvarande handlas aktien till $90,24.

Noterbart är att Uniteds kapacitet ökade med 5,9 % jämfört med föregående år, även om de totala intäkterna per sätesmil minskade med 4 % och kostnaden per sätesmil ökade med 0,6 %.

Momentum för etablerade flygbolag

Uniteds resultat följer på Delta Air Lines starka resultat förra veckan, vilket bidrog till att lyfta sentimentet inom flygsektorn.

Delta återställde sin helårsprognos efter att ha dragit tillbaka den i april, när omfattande tullar tillkännagavs av Trump-administrationen.

Analytiker tror att Uniteds förmåga att upprätthålla en robust efterfrågan och justera sina utsikter proaktivt har hjälpt dem att överträffa sina konkurrenter under ett volatilt år.

Flygbolagets intäkter från premiumkabiner ökade med 5,6 % jämfört med för ett år sedan, intäkterna från basekonomin ökade med 1,7 %, frakten ökade med 3,8 % och lojalitetsrelaterade intäkter ökade med 8,7 %.

VD Scott Kirby sa att det senaste resultatet är "ytterligare ett bevis på att United Next-strategin fungerar" och pekade på förväntningarna om ytterligare ett utbudsskifte i mitten av augusti som kan gynna flygbolaget ytterligare.

Det operativa resultatet förbättrades också, och United redovisade sina bästa resultat för andra kvartalet efter pandemin när det gäller avgångar och avbokningar av platser.

På Newark Liberty International Airport hade man bättre ankomster i tid än de stora konkurrenterna på JFK och LaGuardia.

Även om Uniteds aktier har fallit med 8,9% hittills i år, har aktien återhämtat sig kraftigt – upp över 130% från sina lägsta nivåer i april.

Analytiker är fortfarande överväldigande positiva, med 88% av dem som täcker aktien som tilldelar den ett köpbetyg och ett genomsnittligt kursmål på $101,75.