Latinamerika står inför gödselkris om USA riktar in sig på rysk export med sekundära sanktioner

Jordbrukare i Latinamerika kan stå inför ett betydande försörjningsproblem om USA inför sekundära restriktioner för konsumenter av ryska råvaror, särskilt gödselmedel som är kritiska för regionens jordbruksproduktion.

Enligt Reuters, med viktiga länder som Brasilien och Mexiko som är starkt beroende av ryska gödselmedel, oroar sig experter för att spridningseffekterna kan äventyra de globala livsmedelskedjorna och driva upp priserna för amerikanska konsumenter.

Brasiliens beroende av gödningsmedel visar inga alternativ

Ryssland stod för 3,7 miljarder dollar, ungefär en tredjedel av det totala behovet av gödningsmedel, för Brasilien, världens största sojaböns-, kaffe- och sockerproducerande nation.

Och det beroendet har bara ökat, med ryska leveranser som ökade med nästan 30 procent under första halvåret i år, har den ryska föreningen för gödselproducenter sagt.

Branschinsiders betonar dock att Brasilien nästan inte har några möjligheter att snabbt ersätta sådana volymer, om dessa leveranser skulle upphöra på grund av nya amerikanska sanktioner.

Enligt Lucas Beber, vice vd för den brasilianska spannmålsjordbruksgruppen Aprosoja, kan produktionen av sojabönor och majs bli "livskraftig"

I Latinamerika började panikköp och panikhamstra omedelbart efter att kriget i Ukraina bröt ut 2022.

Det var en kort prisuppgång, men handelscirkulationen har normaliserats sedan dess.

Brasilien har inhemska initiativ för att minska importberoendet och har planer på att minska beroendet av gödselmedel med nästan 50 procent, men dessa har avstannat på grund av ekonomiska begränsningar och dyra inhemska råvaror och gas.

Mexiko står inför en chock i tillgången på gödningsmedel

Mexiko, USA:s ledande leverantör av avokado, importerade gödselmedel för mer än 580 miljoner dollar från Ryssland 2024.

Raul Urteaga, tidigare chef för internationella frågor vid Mexikos jordbruksministerium, anser att rysk urea är särskilt viktig för råvaror som majs, vete och avokado.

Om USA:s sanktioner stryper dessa källor kan odlarna få problem med kvaliteten eller tvingas skaffa dyrare alternativ, vilket ökar den totala produktionskostnaden.

För amerikanska konsumenter kan detta innebära höjda priser på avokado. USA tar emot mer än 80 procent av Mexikos avokadoexport, som uppgick till mer än 3 miljarder dollar förra året.

Colombia och Centralamerika är också i riskzonen

Colombia är också beroende av Ryssland för en betydande del av sina insatsvaror i jordbruket, eftersom Ryssland står för en fjärdedel av importen av gödselmedel till det sydamerikanska landet.

Colombia är en av de största producenterna av frukt, kaffe och blommor, särskilt för den amerikanska marknaden.

Världsbanken påpekade också att kostnaden för gödselmedel redan har lyfts fram i Centralamerika som en nyckelfaktor som påverkar livsmedelsinflationen.

Landet har tyngts av stigande priser på insatsvaror, som drivs av ett antal orsaker, som alla har flyttat migrationen norrut, vilket bidrar till regionens levnadskostnadskris.

Leveransstörningarna är redan kännbara

Även företag som har distanserat sig från ryska leverantörer är beredda på störningar.

Enligt Eduardo Monteiro, Brasiliens landschef för Mosaic, ett gödselföretag i USA, har geopolitiska bekymmer redan försenat leveranserna till brasilianska jordbrukare.

Detta kan påverka tillgången på gödselmedel under planteringssäsongen i september.

Handelsuppgifter tyder på att privatägda företag som Eurochem och Fertipar fortsätter att bearbeta ryskt gödselmedel i Brasilien.

Båda företagen avböjde att kommentera den potentiella effekten av amerikanska sanktioner.

Långsamma framsteg när det gäller den inhemska produktionen

Latinamerika har misslyckats i kapplöpningen om att bli oberoende av gödselmedel.

Höga kapitalkostnader och komplicerade tillståndsprocesser har hindrat Brasiliens statliga ansträngningar, och en länge försenad kaliumkloridgruva i Amazonas av Brazil Potash Corp är fortfarande under utveckling.

Få framsteg har gjorts när det gäller Mexikos mål att öka den inhemska produktionen från 33 % till 80 % av efterfrågan.

Pemex har haft liten framgång med att göra sin gödseldivision till ett lönsamt företag.

Ryssland vänder sig till BRICS för tillväxt

Trots upptrappade sanktioner och förbud i väst hoppas ryska gödselmedelsproducenter kunna öka sin globala marknadsandel till 25 % år 2030.

Deras plan fokuserar på att stärka förbindelserna med utvecklingsländer i BRICS-alliansen, som inkluderar Brasilien, Indien och Kina.

För latinamerikanska bönder – och deras globala kunder – kan konsekvenserna av en ny omgång av amerikanska restriktioner mot rysk handel bli snabba, genomgripande och kostsamma.