AML Bitcoin-grundaren får 7 år för 10 miljoner dollar kryptobedrägeri

En 47-årig krypto-VD har dömts till sju års fängelse för sin roll i ett bedrägeri på 10 miljoner dollar som vilseledde offren med hjälp av en falsk kryptovaluta som heter AML Bitcoin.

På tisdagen fick Rowland Marcus Andrade, grundare och VD för det nu nedlagda AML Bitcoin-projektet, sin dom av den amerikanske chefsdomaren Richard Seeborg i San Francisco.

Domstolen har också beordrat en förverkandeförhandling som är planerad till den 16 september för att avgöra hur mycket av Andrades tillgångar som kommer att återlämnas till offren.

Federala åklagare sa att Andrade drev ett årslångt system som felaktigt marknadsförde AML Bitcoin som en kryptovaluta med inbyggd teknik mot penningtvätt.

Han berättade för investerare att myntet hade avancerade säkerhetsfunktioner och hävdade att det snart skulle antas av stora institutioner, inklusive Panama Canal Authority.

Utredarna fann senare att ingen sådan teknik existerade, och Panamakanalaffären blev aldrig av.

Vad är AML Bitcoin?

Andrade lanserade AML Bitcoin med löften om att de uppfyllde amerikanska regleringsstandarder och kunde spåra kriminell verksamhet, vilket gav dem en fördel gentemot andra kryptovalutor.

Dessa påståenden drog in miljoner från privata investerare som trodde att de stödde ett legitimt och innovativt projekt.

Åklagare sa dock att Andrade fabricerade viktiga detaljer om tokens kapacitet och affärspartnerskap för att locka in offer.

Enligt domstolsdokument avledde Andrade mer än 2 miljoner dollar i investerarmedel för personligt bruk.

Han använde pengarna för att köpa två fastigheter i Texas och lyxbilar, samtidigt som han vilseledde kunder att pengarna användes för utveckling och marknadsföring av AML Bitcoin.

"Svaranden gjorde det ena falska påståendet efter det andra om ett sofistikerat kryptovalutaerbjudande för att skapa en illusion av ett legitimt företag", sade USA:s åklagare Craig H. Missakian och tillade att Andrade "utnyttjade många investerare som litade på honom, utan att veta att deras surt förvärvade pengar i själva verket finansierade hans överdådiga livsstil."

Federala agenter kunde spåra de tvättade pengarna genom flera bankkonton knutna till Andrade.

Förhandlar om ett 17-årigt straff

Jurymedlemmar fann Andrade skyldig i mars 2025 efter en fem veckor lång rättegång som i detalj beskrev hur han vilseledde investerare och kanaliserade deras pengar till personlig lyx.

Under rättegången uppmanade federala åklagare domstolen att utdöma ett 17,5-årigt fängelsestraff och hävdade att omfattningen av Andrades bedrägeri och den ekonomiska skadan för offren motiverade ett långt straff.

Andrades juridiska team begärde däremot bara två års fängelse följt av övervakad frigivning, och hävdade att han inte hade för avsikt att orsaka skada och att han hade samarbetat med utredarna.

Till slut utdömde chefsdomaren Richard Seeborg ett sjuårigt fängelsestraff följt av tre års övervakad frigivning under domstolsförhållanden.

Justitiedepartementet fortsätter att slå till mot kryptorelaterade brott

Justitiedepartementet har trappat upp verkställighetsåtgärderna mot kryptovalutarelaterade bedrägerier under de senaste månaderna.

Bara under den senaste veckan har DOJ drivit flera högprofilerade förverkandefall som riktar sig mot digitala tillgångar som förlorats på grund av bedrägerier och bedrägerier.

I ett fall lämnade DOJ in ett civilrättsligt klagomål för att återvinna över 7 miljoner dollar i krypto kopplat till en olje- och gasinvesteringsbedrägeri på 97 miljoner dollar.

Separat gick åklagare för att beslagta över 20 Bitcoin kopplade till en ransomware-operatör som är ansluten till en nyupptäckt ransomware-grupp.