Trump och Putin ska träffas nästa vecka; Vita huset bekräftar att presidenten är öppen för samtal

Rysslands president Vladimir Putin och USA:s president Donald Trump kommer att träffas för toppmötessamtal inom de närmaste dagarna, ett diplomatiskt engagemang med höga insatser som kan få betydande konsekvenser för kriget i Ukraina och det bredare landskapet för internationella relationer.

Kreml bekräftade planerna på torsdagen och signalerade ett snabbt steg mot det första mötet ansikte mot ansikte mellan de två ledarna.

Ett toppmöte tar form: plats överenskommen, agenda på gång

Kremls utrikespolitiske rådgivare Jurij Ushakov meddelade reportrar att Ryssland och USA redan har kommit överens om en plats för toppmötet.

– Tillsammans med våra amerikanska kollegor har vi börjat arbeta med specifika frågor, sade Ushakov enligt nyhetsbyrån Interfax.

Han uppgav att målet är att samtalen ska äga rum redan nästa vecka, även om han inte identifierade den specifika platsen där toppmötet kommer att hållas.

Detta personliga möte skulle bli en milstolpe, den första mellan en sittande amerikansk och rysk president sedan Joe Biden träffade president Putin i Genève i juni 2021.

Det senaste toppmötet ägde rum bara åtta månader innan Ryssland inledde sin fullskaliga invasion av Ukraina, en handling som utlöste den största attacken mot ett europeiskt land sedan andra världskriget och i grunden förändrade den globala geopolitiken.

Zelenskyj-faktorn: en potentiell trepartsdialog?

Potentialen för ett genombrott på den ukrainska fronten verkar vara en central, om än komplex, del av denna diplomatiska framstöt.

Ett tecken på den djupa fientlighet som har präglat konflikten är att president Putin och Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy inte har träffats sedan december 2019 och inte har gjort någon hemlighet av sitt ömsesidiga förakt.

New York Times har dock rapporterat att president Trump under ett samtal på onsdagen berättade för europeiska ledare att han har för avsikt att först träffa president Putin och sedan följa upp med ett trilateralt möte som också skulle inkludera den ryske ledaren och president Zelenskiy.

Detta tyder på ett potentiellt, om än ambitiöst, fredsinitiativ i flera etapper.

President Trump själv har signalerat att han är villig att engagera sig. "Det finns en god chans att det kommer att bli ett möte mycket snart", sade han till reportrar.

Vita huset har bekräftat att presidenten är öppen för dessa diskussioner.

"Ryssarna uttryckte sin önskan att träffa president Trump, och presidenten är öppen för att träffa både president Putin och president Zelenskiy", sade Vita husets pressekreterare Karoline Leavitt, och bekräftade potentialen för en tvåspårig diplomatisk ansträngning som syftar till att ta itu med den långvariga konflikten.

Världen kommer nu att hålla ett vakande öga på om denna uppsjö av diplomatisk aktivitet kan översättas till en konkret väg mot fred.