Europas marknader öppnar: Aktierna stiger när handlare väntar på "Goldilocks" amerikanska jobbrapport

En bräcklig känsla av optimism pryder de europeiska marknaderna i början av den sista sessionen av en turbulent vecka, med aktier som är redo att öppna högre när investerare klamrar sig fast vid löftet om en nära förestående amerikansk räntesänkning.

Men detta är ett rally på en knivsegg, eftersom hela finansvärlden nu håller andan för en enda, avgörande rapport som antingen kan validera de senaste uppgångarna eller skicka en rysning genom det globala systemet.

Efter en brutal start på veckan, där rädsla för statsskuld och finanspolitiska planer utlöste en global försäljning, ljusnade sentimentet avsevärt på torsdagen.

En preliminär amerikansk lönerapport var precis tillräckligt svag för att öka marknadens satsningar på en räntesänkning från Federal Reserve i september, men inte så svag att den underblåste rädslan för en allvarlig ekonomisk nedgång.

Effekten var omedelbar och kraftfull: från och med fredag morgon prissatte CME:s FedWatch-verktyg en häpnadsväckande 99-procentig sannolikhet för en sänkning i september.

En avgörande dom från den amerikanske arbetaren

Nu är allas ögon riktade mot den officiella jobbrapporten för augusti.

Marknaden är desperat efter en ny "Guldlock"-avläsning – inte för varm, inte för kall – som kommer att förstärka dessa räntesänkningsförväntningar utan att signalera en djupare ekonomisk röta.

Ekonomer som tillfrågats av Dow Jones förutspår ett tillägg på blygsamma 75 000 jobb förra månaden, en siffra som skulle cementera argumenten för Fed att agera.

En strimma av styrka över dammen

Medan marknadens huvudfokus ligger på USA, har en ficka av oväntad styrka dykt upp i Storbritannien.

Den brittiska detaljhandelsvolymen ökade med 0,6 procent i juli, vilket slog den ökning på 0,2 procent som ekonomer hade förutspått.

Samtidigt visade data från långivaren Halifax att huspriserna också tickade högre i augusti.

Paul Dales, chefsekonom för Storbritannien på Capital Economics, sade att uppgifterna visade att ekonomin hade ett "hyfsat momentum" i början av tredje kvartalet.

Men han dämpade optimismen med ett varningens ord och varnade för att den hotande utsikten till skattehöjningar i novemberbudgeten snart kan sporra hushållen att bli mer försiktiga.

Motvind för en vindjätte

Mot denna i stort sett positiva bakgrund har en skarp företagsvarning fungerat som en kraftfull påminnelse om de risker som fortfarande lurar på marknaden.

Aktierna i den danska vindkraftsutvecklaren Ørsted öppnade lägre efter att företaget sänkte sin vinstprognos för helåret, med hänvisning till lägre havsbaserade vindhastigheter än normalt i hela portföljen.

Sänkningen av utsikterna kommer vid en särskilt laddad tidpunkt för företaget.

Det är för närvarande mitt uppe i en massiv nyemission på 9,4 miljarder dollar och stämmer samtidigt Trump-administrationen i ett desperat försök att återuppta byggandet av en blockerad havsbaserad vindkraftspark i New England.

Sammanflödet av operativ motvind och politiska hinder har skapat en perfekt storm för en av världens ledare inom förnybar energi.