Walmarts aktier nådde rekordnivåer efter att Bank of America höjde riktkursen

Aktierna i Walmart (NYSE: WMT) steg med 2% under onsdagens session och nådde en ny rekordnivå på 106,10 dollar, efter att Bank of America lyfte fram detaljhandelsjättens växande ledarskap inom artificiell intelligens och höjde sitt prismål.

Analytikern Robert Ohmes upprepade sin "köp"-ranking och höjde sin riktkurs från 120 till 125 dollar per aktie, vilket innebär en uppsida på cirka 21% från tisdagens stängning.

Walmart tar steget in i agentisk AI

Enligt Ohmes positionerar sig Walmart för att bli ledande inom "agentisk" AI-handel – en form av artificiell intelligens där agenter agerar autonomt för att uppnå specifika mål snarare än att bara svara på frågor.

"WMT:s AI-agent Sparky testar bra och kommer snart att börja vidta 'agentiska' åtgärder istället för att bara svara på frågor (uppskattningsvis i veckor till månader)," noterade Ohmes.

Även om konceptet fortfarande befinner sig i ett tidigt utvecklingsskede, tror han att Walmarts oöverträffade skala, dess räckvidd både online och i butik och kunddata från 180 miljoner kunder sätter företaget i en stark position.

Ohmes föreslog också att Walmart sannolikt kommer att samarbeta med några av de ledande utvecklarna av stora språkmodeller (LLM), vilket kan skapa värdefulla partnerskap i takt med att AI-driven detaljhandel utvecklas.

Konsumenternas utsikter stärktes av kreditkort och egna märkesvaror

Utöver artificiell intelligens verkar Walmarts konsumentutsikter på kort sikt vara hälsosamma.

Företaget introducerade nyligen ett co-brandat kreditkort med Synchrony, vilket Ohmes sa skulle kunna driva ytterligare medlemstillväxt.

Dessutom drar Walmart nytta av motståndskraft mot inköp – cirka två tredjedelar av dess produkter produceras i USA, vilket isolerar återförsäljaren från tullrelaterad motvind.

Ett annat styrkeområde ligger i användningen av egna märken.

Ohmes betonade att yngre konsumentgrupper i allt högre grad anammar Walmarts egna märkesvaror, vilket ger en marginalvänlig tillväxtdrivkraft för företaget.

Leveransverksamhet skapar konkurrensfördelar

Walmart gör också framsteg när det gäller leveranser, ett segment som Ohmes tror kan ge långsiktig uppsida.

Företagets matleveransverksamhet är redan lönsam och täcker 95 % av de amerikanska hushållen med livsmedelsleveranser inom tre timmar och når cirka 25 % av kunderna inom bara 30 minuter.

Analytikern påpekade att Walmarts kombination av kunder i butik och e-handelsleveransplockare ger dem en fördel när det gäller snabbhet och färskhet jämfört med konkurrenterna.

Framöver kan nya och ombyggda butiker påskynda denna fördel, eftersom de utformas med extra utrymme – upp till 40 000 kvadratmeter i anslutning till butiker – dedikerat till snabbare och effektivare hämtning och leverans.

Dessa expansioner kan också göra det möjligt för Walmart att distribuera tredjepartslager, vilket ger ännu snabbare lokaliserad service.

Aktiemomentumet speglar förtroendet

Aktiens vinst på 2% på onsdagen och den nya toppen på 106,10 dollar understryker investerarnas växande förtroende för Walmarts förmåga att blanda traditionell detaljhandelsskala med banbrytande AI-funktioner.

Med starkare konsumentutsikter, expanderande leveransinfrastruktur och en tydlig satsning på autonom AI-handel ser Bank of America Walmart som unikt positionerat bland detaljhandlare.

Som Ohmes sammanfattade kan Walmarts strategiska användning av data, skala och teknik etablera företaget som en pionjär inom agentisk AI-handel, vilket erbjuder en långsiktig tillväxtpotential långt utöver dess nuvarande momentum.