Brittiska hälsotjänstemän slår tillbaka efter att Trump kopplar Tylenol till autism

Den brittiska regeringen har utfärdat ett starkt motbevis mot påståenden från USA:s president Donald Trump som kopplar paracetamolanvändning under graviditet till autism.

Vid ett evenemang i Vita huset på måndagen uppmanade Trump gravida kvinnor att undvika det smärtstillande medlet, som i USA kallas Tylenol, trots att det saknas medicinska bevis.

Hans kommentarer, som gjordes tillsammans med hälsominister Robert F. Kennedy Jr., utlöste snabba reaktioner från både brittiska tjänstemän och hälsomyndigheter, som varnade för att ignorerande av etablerade medicinska råd kan skada ofödda barn.

Den brittiska regeringen betonar medicinska bevis

Hälsominister Wes Streeting tog direkt upp frågan i en intervju med ITV på tisdagen och uppmanade brittiska patienter att bortse från Trumps kommentarer.

Han betonade att medicinsk vägledning från läkare och hälso- och sjukvårdspersonal förblir oförändrad, med paracetamol som anses vara säkert att använda under graviditet när det tas enligt anvisningarna.

Streetings ingripande är anmärkningsvärt eftersom premiärminister Keir Starmers administration i stort sett har undvikit direkt kritik mot den amerikanske presidenten under hans andra mandatperiod.

Denna återhållsamhet har setts inom känsliga politikområden, bland annat tullar och det pågående kriget i Ukraina.

Hans kommentarer framstår nu som en av de tydligaste utmanandena av Trumps uttalanden från en högt uppsatt brittisk minister.

Läkemedelsmyndigheten varnar för risker

Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA), Storbritanniens officiella läkemedelsmyndighet, gjorde också ett uttalande på tisdagen.

Den betonade att det "inte finns några bevis för att intag av paracetamol under graviditeten orsakar autism hos barn".

Tillsynsmyndigheten varnade för att om man följer Trumps råd kan både mödrar och ofödda barn utsättas för risker, eftersom obehandlad hög feber och smärta i sig kan leda till komplikationer.

Genom att bekräfta säkerhetsprofilen för paracetamol försökte MHRA ge klarhet i en tid då patienter kan möta förvirring på grund av motstridiga internationella kommentarer.

Politisk kontext i Storbritannien

Streetings uttalanden har också tolkats genom linsen av brittisk inrikespolitik.

Som regeringens främste talesperson i hälsofrågor vägde hans ord tungt, men de kom också vid en tidpunkt då premiärminister Starmer stod inför politisk turbulens.

I denna miljö ses Streeting av många som en potentiell efterträdare om ledarskapsfrågorna skulle intensifieras.

Även om det primära syftet med hans kommentarer var att förstärka de medicinska råden, har ingreppet oundvikligen dragit uppmärksamhet till hans stigande profil.

Trumps kommentarer väcker en bredare debatt

Vid evenemanget i Vita huset där kommentarerna gjordes framträdde Trump tillsammans med Robert F. Kennedy Jr., en framstående kritiker av den konventionella medicinen.

Trump föreslog att kvinnor borde "härda ut feber" i stället för att förlita sig på paracetamol, den aktiva ingrediensen i Tylenol.

Hans uttalande var ett eko av långvariga dispyter om vissa mediciners roll under graviditeten, även om vanlig forskning inte har funnit ett orsakssamband med autism.

Kontroversen belyser de utmaningar som hälsomyndigheter i både USA och Storbritannien står inför när den medicinska vetenskapen dras in i den politiska debatten.

I Storbritannien, där paracetamol är ett av de mest använda receptfria läkemedlen, återspeglar den omedelbara reaktionen från både hälsoministern och MHRA en beslutsamhet att behålla allmänhetens förtroende för officiella medicinska riktlinjer.