USA:s efterfrågan på gas kommer att öka med 19 % fram till 2030, drivet av energisektorn och exporten

Förväntningarna ökar på en betydande ökning av efterfrågan på naturgas i USA under de närmaste åren.

Denna förväntade ökning drivs främst av två faktorer: expanderande LNG-exportkapacitet och större konsumtion från kraftsektorn, driven av fortsatta investeringar i datacenter, enligt en rapport från ING Group.

USA är världens ledande konsument av naturgas och står för över 20 % av den globala efterfrågan, med en användning som närmar sig 90 miljarder kubikfot dagligen.

Under det senaste decenniet har USA:s efterfrågan på naturgas ökat med nästan 5 % per år.

Denna tillväxtbana är nära kopplad till skifferrevolutionen, som dramatiskt ökade den inhemska försörjningen och gav konsumenterna en billig energikälla.

Samtidigt har det ökade fokuset på utfasning av fossila bränslen påskyndat minskningen av kolets roll i USA:s energiproduktionsmix sedan toppen 2007.

USA:s energisektor

Energisektorn har historiskt sett varit den främsta drivkraften för efterfrågan på naturgas, som förväntas fortsätta att växa.

Denna tillväxt kommer att drivas av ett ökat energibehov som härrör från utbyggnaden av datacenter i USA, skriver ING i sin rapport.

Dessutom kan efterfrågan från industrisektorn också stärkas på grund av den potentiella utlokaliseringen av produktionen i USA, en trend som påverkas av Trump-administrationens handelspolitik.

En stark efterfrågetillväxt förväntas också inom andra sektorer, särskilt LNG, som drivs av den betydande pipelinen av LNG-exportprojekt i USA.

USA:s efterfrågan på gas beräknas öka med upp till 20 miljarder kubikfot per dag (bcf/d) fram till 2030, visar ING:s rapport.

Denna tillväxt är betydande, vilket motsvarar 19 % av USA:s nuvarande torrgasproduktion, och drivs främst av det ökande behovet av matargas i anläggningar för flytande naturgas (LNG).

Det faktiska antalet kan bli lägre än beräknat om LNG-anläggningarna inte är i nära närheten av full kapacitet.

"Detta är inte orealistiskt med tanke på att den globala LNG-marknaden kommer att ha ett stort överskott under den senare delen av detta decennium", säger ING-analytiker.

Trots potentialen för ytterligare 4,2 bcf/d i efterfrågetillväxt fram till 2030 är denna prognos mindre robust än den efterfrågeökning på 6 bcf/d som observerades mellan 2019 och 2024, enligt rapporten.

En viktig faktor som begränsar en snabbare efterfrågeökning inom kraftsektorn är de pågående flaskhalsarna i produktionen som påverkar gasturbiner.

Datacenter och tillverkning

Den amerikanska AI-drivna datacentersektorn expanderar snabbt och dess elförbrukning beräknas öka avsevärt från dagens 4 procent till mer än 10 procent av USA:s totala el år 2030, enligt ING.

Naturgas förväntas stå för 130 TWh av de nästan 250 TWh ny elproduktion som planeras för amerikanska datacenter fram till 2030, enligt International Energy Agency.

Ökad efterfrågan på el förväntas inte bara från datacenter utan även från tillverknings- och industrisektorerna, sporrad av Trump-administrationens "America-first" onshoring-strategi.

Ett viktigt exempel är aluminiumindustrin.

Om tarifferna enligt paragraf 232 leder till att smältkapacitet för primäraluminium läggs till för att tillgodose hushållens behov, kan sektorns energiförbrukning öka från cirka 10 TWh till 60 TWh.

Denna ökning skulle motsvara cirka 1,5 % av USA:s totala energibehov, även om det faktiska genomförandet av denna investering fortfarande är osäkert.

"Som ett resultat av detta planerar kraftbolagen att utöka kraftproduktionen från naturgas. Från och med september 2025 är cirka 40 GW gaseldad kapacitet planerad att utvecklas fram till 2030 – en fördubbling jämfört med de 21 GW som planerades ett år tidigare", tillade ING Group.

Platt efterfrågan på industrigas; Trumps politik en uppåtrisk

Industrisektorns användning av naturgas är varierad och omfattar uppvärmning, materialbearbetning, kraftproduktion och användning som råvara för tillverkning av kemikalier och gödselmedel.

År 2024 stod denna sektor för 26 % av den inhemska efterfrågan på naturgas i USA, enligt rapporten.

Under det senaste decenniet har efterfrågan från industrisektorn generellt sett varit stabil, med undantag för en förväntad nedgång under covidpandemin.

Enligt EIA:s undersökning av energiförbrukning inom tillverkningsindustrin (MECS) och bredare uppgifter från MKB är den kemiska sektorn den största industriella konsumenten av naturgas och står för 37 % av den totala industriella efterfrågan.

Denna gas har ett dubbelt syfte och fungerar både som råvara och som källa till värme och energi.

Oljeraffinaderisektorn står för cirka 12 % av efterfrågan på industriell naturgas (EIA MECS) och använder den både som bränsle och råvara för vätgas för att minska dieselns svavel.

Men eftersom USA:s raffineringskapacitet sannolikt kommer att nå sin topp förväntas efterfrågan på naturgas från denna sektor att minska.

USA beräknas förlora 550 000 fat per dag i raffineringskapacitet, ungefär 3 % av den totala raffineringskapaciteten från och med 2025, jämfört med 2025-2026, enligt rapporten.

Efterfrågan på naturgas inom industrisektorn förväntas vara i stort sett oförändrad under de närmaste åren.

EIA förutspår endast en liten minskning av den industriella efterfrågan, och räknar med en minskning på bara 0,4 % mellan 2024 och 2030.

Marginell tillväxt från bostads- och handelssektorn

Uppvärmning av utrymmen är den främsta drivkraften för efterfrågan på naturgas i de amerikanska bostads- och kommersiella sektorerna, som står för 13 % respektive 10 % av den totala efterfrågan, enligt ING Group.

Trots detta har efterfrågan inom dessa sektorer varit relativt platt, med ökad elektrifiering och användning av förnybara energikällor som utövar ett visst tryck nedåt.

Försäljningen av värmepumpar i USA har sett en märkbar ökning under de senaste tio åren.

Denna tillväxt har förstärkts ytterligare av Inflation Reduction Act (IRA), som ger en skattelättnad på 30 % för installationskostnader, upp till maximalt 2 000 dollar.

Försäljningen av värmepumpar i USA har överträffat försäljningen av gasugnar sedan 2022, enligt uppgifter från AHRI.

Inflation Reduction Act (IRA), som antogs 2022 med krediter tillgängliga från 2023, påskyndade sannolikt denna trend och minskade efterfrågan på naturgas i bostads- och kommersiella sektorer.

EIA räknar med en sammanlagd årlig efterfrågetillväxt på 1 % fram till 2030 för dessa två sektorer.

Vädret är dock avgörande för utsikterna på grund av den stora andel som används för uppvärmning av utrymmen.