Trump signalerar Kevin Hassett som förstahandsval för att ersätta Powell, marknaderna förbereder sig för förändring

President Donald Trump gav sin tydligaste signal hittills att National Economic Councils direktör Kevin Hassett är favorit att efterträda Jerome Powell som ordförande för Federal Reserve, vilket skärpte marknadens fokus på centralbankens framtida räntebana.

Uttalandena fördjupar Trumps långvariga kampanj mot Powell, som han upprepade gånger har kritiserat för att hålla lånekostnaderna för höga.

Trump skärper kritiken mot Powell. Trump hånade återigen Powells ledarskap vid ett kabinettmöte på tisdagen och insisterade på att centralbanken borde sänka räntorna mer aggressivt.

Presidenten har i månader krävt kraftiga räntesänkningar och hävdat att inflationen är under kontroll och att höga lånekostnader skadar både bostadsmarknaden och statens egen skuldservice.

Federal lag begränsar presidentens möjlighet att avsätta en Fed-ordförande på grund av politiska meningsskiljaktigheter, vilket innebär att Powell förväntas fullfölja sin mandatperiod, som löper till den 15 maj 2026.

Trump har istället riktat sin uppmärksamhet mot efterträdarskapet och signalerat att han vill ha en stol som bättre stämmer överens med hans strävan efter lägre räntor och lösare finansiella villkor.

Självständighetsstresstest

Hassett framträder som en ledande utmanare. Trump sade att han hade övervägt omkring tio kandidater för Fed-jobbet men hade "det nere på en", vilket indikerar att ett beslut kommer att tillkännages i början av 2026.

Vid ett evenemang i Vita huset senare samma dag antydde han att en "potentiell" framtida Fed-ordförande var i rummet innan han tackade Hassett vid namn, en kommentar som ofta lästes i Washington och på Wall Street som en medveten nickning.

Hassett, 63, är ekonom och långvarig rådgivare till Trump som för närvarande leder National Economic Council och tidigare var ordförande för Council of Economic Advisers under den första Trump-administrationen.

Investerare ser honom som mer politiskt samhörig med Vita huset än Powell, vilket ökar förväntningarna på att en Hassett-ledd Fed kan agera snabbare för att sänka räntorna om tillväxten avtar.

Marknaderna väger risken för Feds oberoende.

Federal Reserve, som förvaltar en balansräkning på flera biljoner dollar och övervakar banksystemet, har traditionellt agerat på armlängds avstånd från Vita huset för att skydda penningpolitiken från kortsiktigt politiskt tryck.

Trumps offentliga lobbykampanj och hans attacker mot Powell har redan väckt frågor bland investerare och ekonomer om hållbarheten i den självständigheten.

Analytiker säger att valet av Powells efterträdare kommer att forma förväntningarna på allt från bolåneräntor till företagslånekostnader, samt dollarns utveckling.

Även om varje kandidat måste få senatens godkännande, antyder Trumps senaste antydningar att marknaderna snart kan behöva prissätta in en Fed ledd av en av hans närmaste ekonomiska allierade.