SEC säger att Bitcoin-mininghostingavtal kan kvalificera som värdepapper i en nyligen gjord rättegång

US Securities and Exchange Commission har i en nyligen stämning sagt att tredjepartsavtal om Bitcoin-mining kan klassificeras enligt federala värdepapperslagar.

Kommissionens ståndpunkt kom fram under en rättegång i Delaware där tillsynsmyndigheten stämde VBit Technologies och dess grundare Danh Vo för att ha lurat tusentals investerare mellan 2018 och 2022 genom att översälja gruvkontrakt och förskingra medel.

Enligt stämningsansökan gör arrangemangens karaktär VBit att värderbjudanden är "investeringskontrakt", vilket SEC hävdar är värdepapper eftersom de uppfyller definitionen i Howey-testet.

Enligt Howey-testet kan varje plan som innebär en investering av pengar i ett gemensamt företag med förväntan om vinst från andras insatser betraktas som ett värdepapper.

SEC hävdar att VBit:s kontrakt är tydliga "investeringskontrakt" som "erbjöds och såldes i utbyte mot pengar" och utgjorde investeringar i ett "gemensamt företag", där Vo fick "investerare att förvänta sig vinster från tredje parts insatser."

"VBits insatser i samband med Hosting-avtalen var entreprenöriella och ledarskapsmässiga," sade SEC och tillade att "investerare som köpte Hosting-avtal gjorde det med förväntan att tjäna passiv inkomst och förlitade sig uteslutande på VBits ansträngningar för att göra vinst eftersom investerarna inte ägde, kontrollerade eller hade inflytande över de gruvriggar de påstods ha köpt."

Därför har SEC dragit slutsatsen att värdskapsavtalen kvalificerar som oregistrerade värdepapperserbjudanden och driver ett bedrägeri- och registreringsbrott mot Vo.

Även om vissa branschexperter som Mitchell Askew hävdar att Bitcoin-mining är en råvaruaktivitet och inte ett värdepapperserbjudande, kan kommissionens syn ändå skapa ett prejudikat för hur liknande passiva gruvarrangemang behandlas enligt federal lag.

SEC:s hållning har utvecklats sedan Biden-eran

Under den tidigare administrationen ledd av tidigare president Joe Biden kategoriserade SEC den stora majoriteten av kryptoprodukter och tjänster som värdepapper enligt sin regleringsmetod genom verkställighet.

SEC, ledd av Gary Gensler vid den tiden, kritiserades av branschen för att sakna tydliga regler och för att kväva innovation genom rättsprocesser.

Under den perioden drev myndigheten minst 125 fall av kryptoverkställighet och drog in över och uppskattade 6 miljarder dollar i böter, med nästan hundra förlikningar.

Denna strategi har dock sedan dess rullats tillbaka under den nuvarande administrationen, där SEC nu leds av pro-kryptoordföranden Paul Atkins.

Atkins har offentligt klargjort att de flesta kryptotokens inte är värdepapper när deras nätverk blir tillräckligt decentraliserade, och därför har SEC dragit tillbaka eller stoppat mer än hälften av de kryptofall de ärvde från den tidigare administrationen.

Andra viktiga regleringsändringar som kommissionen införde i år inkluderar upphävandet av SAB 121, som tidigare avrådde banker från att erbjuda kryptoförvaring genom att kräva att de klassificerar klienttillgångar som skulder i sina balansräkningar.