Morgonsammanfattning: Marknaderna sviker på Powells undersökning, Japan förbereder sig för ett nyval

De globala marknaderna inledde veckan under press när investerare reagerade på ökande politiska spänningar i USA, ny osäkerhet kring centralbankernas oberoende och en rad geopolitiska och politiska utvecklingar som sträcker sig över Asien och Europa.

Rörelser i valutor, aktier och råvaror speglade växande oro, samtidigt som uppmärksamheten också riktades mot Japans inrikespolitik och förnyade spänningar mellan USA och Danmark kring Grönland.

Globala marknader reagerar på Fed-spänningarna

Den amerikanska dollarn försvagades och aktieterminer sjönk på måndagen efter att Federal Reserve-chefen Jerome Powell sagt att Trump-administrationen hotat honom med ett brottsligt åtal.

SandP 500-terminer föll 0,6 %, medan dollarindexet sjönk med 0,3 %, vilket är på väg mot sin största endagsnedgång sedan mitten av december.

Tillgångarna i säkra hamnar steg kraftigt.

Guld steg till en ny rekordhög över 4 600 dollar per uns, understödd både av oro för USA:s institutionella stabilitet och av geopolitiska spänningar kopplade till oroligheter i Iran.

Den schweiziska francen stärktes med 0,4 % till 0,7979 per dollar, medan euron steg med 0,17 % till 1,1656 dollar.

Handlare sade att utvecklingen var oroande, även om de omedelbara konsekvenserna för räntepolitiken fortfarande var oklara.

Fed funds-terminer är prissatta till ungefär tre baspunkter mer i form av räntesänkningar för året.

"Detta öppna krig mellan Fed och den amerikanska administrationen ... det ser uppenbarligen inte bra ut för den amerikanska dollarn," sade National Australia Banks chef för valutastrategi, Ray Attrill, i en Reuters-rapport.

Oljepriserna höll sig kvar vid de senaste uppgångarna trots risker i Mellanöstern, där Brent-råoljan minskade med cirka 40 cent till 62,90 dollar per fat.

Europeiska aktieterminer sjönk något, medan asiatiska aktier steg, ledda av teknikaktier, efter att amerikanska arbetsmarknadsdata visade att sysselsättningstillväxten avtog men inte kollapsade.

MSCI Asia Pacific ex Japan-indexet steg med 0,4 %.

Japanska marknader var stängda för helgdagar.

USA:s utredning av Jerome Powell eskalerar

Marknadsreaktionen följde på Powells uttalande på söndagen att federala åklagare hade delgett Federal Reserve stämningar från storjuryn kopplade till hans vittnesmål i juni inför senatens bankutskott om en renovering av Fed:s huvudkontor på 2,5 miljarder dollar.

"Det handlar om huruvida Fed kommer att kunna fortsätta sätta räntor baserat på bevis och ekonomiska förhållanden – eller om penningpolitiken istället kommer att styras av politiskt tryck eller skrämsel," sade Powell.

Han beskrev utredningen som en "förevändning" och sade att den speglade ett bredare tryck från Vita huset att tvinga fram snabbare och djupare räntesänkningar.

Powell har förnekat anklagelserna om att han vilselett kongressen och säger att Fed "gjorde allt för att hålla kongressen informerad."

President Donald Trump sade att han inte kände till utredningen och sade till NBC News att den inte hade något med räntorna att göra, men kritiserade återigen Powells insats.

Utredningen övervakas av US Attorney's Office för District of Columbia.

Lagstiftare från båda partierna varnade för att utredningen kunde undergräva Feds oberoende, medan marknaderna svarade med fallande terminer, en svagare dollar och högre guldpriser.

Japan närmar sig ett tidigt val

I Asien förbereder Japans styrande Liberaldemokratiska parti sig på att upplösa underhuset senare denna månad och utlysa ett nyval troligen i februari, enligt public service-bolaget NHK.

Åtgärden kommer bara fyra månader in i premiärminister Sanae Takaichis mandatperiod och verkar syfta till att dra nytta av hennes starka folkliga stöd.

Takaichis godkännandegrad ligger på 75 %, enligt en Nikkei-undersökning, vilket markerar tredje raka månaden över 70 %.

LDP och dess juniorkoalitionspartner, Japan Innovation Party, har en knapp majoritet i det 465 platser stora underhuset, även om de fortfarande är i minoritet i överhuset.

Den politiska bakgrunden kompliceras av ekonomiska motvindar.

Japans yen sjönk till en ettårslägsta nivå på 158,19 per dollar, inflationen har överstigit Bank of Japans mål i 44 månader i rad, och reviderade data visade att ekonomin krympte mer än vad som ursprungligen uppskattades under tredje kvartalet.

USA och Danmark för att diskutera Grönland

Separat ska amerikanska tjänstemän möta danska motsvarigheter denna vecka för att diskutera Grönland, enligt diplomatiska källor som citeras av CBS News.

Samtalen följer på förnyade kommentarer från Trump som antyder att USA kan förvärva territoriet, inklusive med våld om det behövs.

"Om vi inte tar Grönland, kommer Ryssland eller Kina att ta Grönland, och det tänker jag inte låta hända," sade Trump på söndagen.

Danska tjänstemän har kraftigt motsatt sig, och Grönlands ledare har upprepat att de inte vill bli en del av USA.

Retoriken har ytterligare ansträngt relationerna med europeiska allierade och väckt frågor om Washingtons engagemang för NATO, vilket tillför ytterligare ett lager av geopolitisk risk för globala marknader som redan brottas med osäkerhet.