Orsted-aktierna ökar efter att en amerikansk domare tillåter Revolution Wind-projektet att starta om

Aktierna i den danska havsbaserade vindkraftsutvecklaren Orsted steg med mer än 5 % efter att en amerikansk federal domare godkänt företaget att återuppta arbetet med sitt nästan färdiga Revolution Wind-projekt, vilket innebar det första juridiska slaget mot Trump-administrationens stopp för havsvindkraftsutvecklingen.

Beslutet kommer veckor efter att Vita huset beordrat ett uppehåll för fem stora havsbaserade vindkraftsprojekt längs USA:s östkust, med hänvisning till nationella säkerhetsbekymmer som Pentagon påpekat.

På måndagen sade den amerikanske distriktsdomaren Royce C. Lamberth i Washington att Orsted sannolikt skulle drabbas av "oåterkallelig skada" om byggandet av Revolution Wind förblev avbrutet, och beviljade ett föreläggande som tillåter arbetet att återupptas medan den bredare rättsliga prövningen pågår.

Revolution Wind, som låg utanför Rhode Islands kust, var cirka 87 % färdig när inrikesdepartementet utfärdade en stopp-arbetesorder den 22 december.

Det 5 miljarder dollar stora projektet förväntas generera el till cirka 350 000 hushåll i Rhode Island och Connecticut.

Projektet är ett 50/50-joint venture mellan Orsted och Skyborn Renewables, en enhet inom Global Infrastructure Partners ägd av BlackRock.

Utvecklarna har tidigare sagt att de redan har spenderat ungefär 5 miljarder dollar på projektet.

Orsted sade att byggstoppet kostade projektet omkring 1,4 miljoner dollar per dag.

"Projektet kommer att återuppta byggarbetet så snart som möjligt, med säkerhet som högsta prioritet," sade företaget och tillade att man fortsatt fokuserade på att leverera prisvärd och pålitlig el till nordöstra USA.

Föreläggande om Sunrise Wind väntade

Jefferies uppskattade att stopp-arbete-ordern skulle ha en relativt liten ekonomisk påverkan på Örsted om inga ytterligare avbrott inträffade, vilket satte kostnaden på cirka 100 miljoner DKK (15,6 miljoner dollar) för Revolution Wind.

Mäklaren sade att investerarna nu skulle fokusera på Orsteds andra amerikanska projekt, Sunrise Wind, som fortfarande är inställt.

Jefferies förväntar sig en domstolstid snart för ett preliminärt föreläggande i det fallet, och noterar att Orsted lämnade in sin rättsliga prövning för Sunrise Wind bara sex dagar efter att ha lämnat in ansökan om Revolution Wind.

Aktier i Vestas förväntades också gynnas av domen, och analytiker pekar på minskad regulatorisk risk för amerikanska havsbaserade vindkraftsprojekt om domstolarna fortsätter att motsätta sig administrationens moratorium.

Nationell säkerhetsargument avvisades av domaren

Regeringens jurister hade hävdat att pausen motiverades av nyligen avslöjad, hemligstämplad information från försvarsdepartementet om havsvindkraftens potentiella nationella säkerhetsimplikationer.

Domare Lamberth avvisade det argumentet och ifrågasatte logiken i att helt stoppa byggandet medan regeringen granskade sin ståndpunkt.

"Du vill stoppa allt som är på plats, vilket kostar dem en och en halv miljon om dagen, medan du bestämmer vad du vill göra?" sa han under förhandlingen.

Föreläggandet kommer att gälla tills ärendet är avslutat. Inrikesdepartementet svarade inte omedelbart på förfrågningar om kommentar.

Havsvindkraft under politiskt tryck

President Donald Trump har lovat att blockera vindkraftsprojekt över hela USA och sade förra veckan till oljechefer att "vi inte kommer att godkänna några väderkvarnar i det här landet".

Inrikesdepartementets moratorium gäller för fem havsbaserade vindkraftsprojekt längs östkusten.

Förutom Orsted påverkas även Equinor och Dominion Energy.

För tillfället satsar investerare på att domstolens beslut markerar en vändpunkt, åtminstone för projekt som redan närmar sig slutförande.