UBS VD Sergio Ermotti planerar avhopp 2027 och inleder successionskampen på banken

UBS vd Sergio Ermotti planerar att avgå i april 2027, rapporterade Financial Times.

Detta drag sätter igång en successionskamp om en av de mest inflytelserika rollerna inom global bankverksamhet.

Ermottis planerade avgång kommer efter att han slutfört integrationen av Credit Suisse, den rivaliserande långivaren som UBS räddade i en statligt orkestrerad övertagning 2023, enligt rapporten.

Den planerade exiten kommer vid ett avgörande ögonblick för Schweiz största bank, som är fast i en offentlig tvist med den schweiziska regeringen om föreslagna hårdare kapitalkrav.

Den debatten har ökat pressen på UBS:s ledarskap och skärpt investerarnas fokus på vem som slutligen kommer att ta rodret.

Ermottis planerade avresa och ofullbordade agenda

Ermotti, 65, återvände till UBS 2023 på begäran av ordförande Colm Kelleher, efter att tidigare ha lett banken i nio år fram till 2020.

Han återupptogs bara veckor efter att UBS gått med på att rädda Credit Suisse från kollaps, med uppdraget att övervaka den komplexa integrationen och stabilisera den sammanslagna gruppen.

Källor som citeras i rapporten säger att Ermotti avser att avgå runt tiden för bankens årsstämma 2027, även om den exakta tidpunkten ännu inte är fastställd och fortfarande kan ändras.

När han återvände åtog sig Ermotti att tillbringa tre till fem år som verkställande direktör, med ansvar som inkluderade att hantera Credit Suisses regulatoriska och juridiska frågor, utveckla en tillväxtstrategi och odla en pipeline av potentiella efterträdare.

Integrationen har till stor del gått smidigt, och UBS:s aktiekurs har fördubblats under Ermottis tid.

Hans andra period har dock överskuggats av en konflikt med den schweiziska regeringen om förslag att höja UBS:s kapitalkrav med cirka 24 miljarder dollar.

UBS varnade på måndagen för att planerna skulle "äventyra" dess framgång, och analytiker har sagt att osäkerheten har tyngt bankens värdering.

Genomförandet eller svaret på dessa reformer kan falla på Ermottis efterträdare.

Ledande interna kandidater framträder

När förberedelserna för succession ökar i takt har flera interna kandidater dykt upp.

Aleksandar Ivanovic, UBS:s chef för kapitalförvaltning, ses som en av de mest sannolika kandidaterna, enligt rapporten.

Ivanovic, schweizisk medborgare, gick med i koncernens styrelse i mars 2024 och har imponerat på ledningen av ledningsavdelningen för kapitalförvaltning.

Andra ledande kandidater inkluderar UBS:s förmögenhetsförvaltningschefer Iqbal Khan och Robert Karofsky, medan Bea Martin, som utsågs till operativ chef i oktober, också ses som en kandidat.

Martin ledde tidigare UBS:s icke-kärn- och äldre enhet, där han övervakade avvecklingen av oönskade Credit Suisse-tillgångar.

Kelleher övervakar processen och har sagt att han hoppas kunna efterlikna den ordnade övergången som sågs hos hans tidigare arbetsgivare, Morgan Stanley, där flera interna kandidater övervägdes när James Gorman avgick 2023.

Han har tidigare beskrivit den processen som en "blodlös kupp".

Politiska spänningar och ledarskapsinsatser

Khan, en tidigare chef på Credit Suisse, har länge setts som en favorit.

Han började på UBS efter en uppmärksammad konflikt med sin tidigare arbetsgivare och flyttade senare till Hongkong 2024 för att bli chef för Asien-Stillahavsområdet.

Karofsky, tidigare chef för investmentbanken, utsågs samtidigt till chef för Amerika.

Ermotti hade 2024 indikerat att han skulle avgå som verkställande direktör i slutet av detta år eller början av 2027, och personer som nämns i rapporten sade att han potentiellt kan återvända som UBS-ordförande i framtiden om han så önskar.

Han fick 14,9 miljoner sffranc (18,7 miljoner dollar) för 2024, vilket gjorde honom till Europas bäst betalda bankchef det året.

Med det ökande regulatoriska trycket och UBS:s strategiska inriktning under granskning kommer valet av Ermottis efterträdare att forma bankens nästa kapitel långt efter att Credit Suisse-integrationen är slutförd.