Binance väljer Grekland som EU-bas under MiCA-reglerna

Binance positionerar Grekland som sin port till Europeiska unionen när blocket förbereder sig för att införa Markets in Crypto-Assets-förordningen.

Steget kommer inför en deadline i juli 2026 som kräver att kryptoföretag innehar en MiCA-licens för att fortsätta verka i EU.

Beslutet signalerar att den regulatoriska strategin i Europa handlar om mer än hastighet och speglar överväganden kring talang, säkerhet och expansion.

MiCA-licensstrategi

Binance, som innehar omkring $44 billion i bitcoin i kundplånböcker, ansökte förra månaden i Grekland om att verka i hela EU under MiCA.

Regleringen skapar ett enhetligt licensramverk över medlemsstaterna och gör det möjligt för företag som är auktoriserade i ett land att erbjuda tjänster i hela unionen.

Grekland har ännu inte utfärdat någon MiCA-licens.

Myndigheter i Tyskland har beviljat 45 licenser, medan Nederländerna har utfärdat 22, enligt officiella uppgifter.

Det gör Grekland till ett ovanligt val för en grupp med omkring 300 miljoner användare globalt och en regulatorisk bas i Abu Dhabi.

Med-VD Richard Teng sade att licensen är standard i hela Europa.

Han sade att företaget bedömde arbetskraftens kvalitet, säkerhet, trygghet och talang när man valde bas.

Teng, som tidigare arbetat som regulator i Singapore och Abu Dhabi, sade att tidslinjen för godkännande skulle bero på EU-myndigheterna.

Sedan han blev vd i november 2023 har han fokuserat på att positionera Binance som den mest reglerade kryptobörsen globalt.

Ledarskap och granskning

Binances regulatoriska hållning förblir under granskning.

Grundaren Changpeng Zhao, känd som CZ, erkände sig skyldig till att ha brutit mot USA:s lagar mot penningtvätt.

Fallet resulterade i nästan fyra månaders fängelsestraff och en bot på $4.3 billion.

Zhao benådades förra året av USA:s president Donald Trump.

Han är fortfarande aktieägare, och Teng sade att frågor om en återkomst till en verkställande roll måste tas upp direkt.

I december utsåg Binance Yi He, en medgrundare och långvarig partner till Zhao, till med-VD tillsammans med Teng.

Teng sade att de två ledarna kompletterar varandra.

Sanktionsbekymmer och marknadssvängningar

Nyliga mediarapporter uppgav att Binances utredare identifierade bevis för $1.7 billion i kryptotransaktioner som involverade sanktionerade iranska och ryska aktörer.

Rapporterna ledde till en förfrågan från Connecticut-senatorn Richard Blumenthal, en demokrat.

Teng sade att rapporteringen var missvisande.

Han uppgav att de utredare som nämndes i rapporterna avskedades för att ha brutit mot riktlinjer för databehandling snarare än för att ha upptäckt misstänkta överföringar.

Han upprepade att Binance inte betjänar invånare i sanktionerade länder, samtidigt som han erkände att det inte är möjligt att helt eliminera misstänkta transaktioner som genomförs på blockkedjenätverk.

Expansionen sker mot bakgrund av en volatil kryptomarknad.

Bitcoin har fallit med cirka 50 % från sin rekordnivå på strax över $126,000 i oktober.

Binance använde $1 billion från en nödfond i december för att köpa bitcoin för att stödja marknadsstabiliteten.

Teng sade att småspararnas sentiment har försvagats.

Deltagandet från finansproffs har dock varit stabilt, med institutionella flöden som fortsätter trots prisrörelser.