WBD Q4-resultat: intäkter sjunker, streaming växer

Warner Bros. Discovery rapporterade lägre intäkter och en större än väntad förlust under det senaste kvartalet, då pressen på dess traditionella TV-verksamheter överskuggade fortsatt tillväxt inom streaming.

Resultaten kommer samtidigt som mediekoncernen befinner sig i centrum för en höginsatsuppköpsstrid som involverar Netflix och Paramount Skydance.

Företaget redovisade en nettoförlust för fjärde kvartalet på $252 million, eller 10 cents per aktie, jämfört med en förlust på $494 million året innan.

Analytiker som tillfrågats av FactSet hade förväntat sig en mindre förlust på tre cents per aktie.

Intäkterna föll 6% till $9.46 billion, något över marknadens förväntningar på $9.35 billion.

Aktierna var i stort sett oförändrade efter resultaten.

Streamingtillväxt ger viss lindring

Streaming förblev en sällsynt ljuspunkt under kvartalet.

Warner lade till 3.5 million abonnenter, vilket ökade det globala antalet till 131.6 million över dess plattformar, inklusive HBO Max och Discovery.

Abonnentökningen stöddes av starkt engagemang för nytt innehåll, inklusive serierna Heated Rivalry och It: Welcome to Derry, vilket hjälpte till att kompensera svagheter i andra delar av verksamheten.

Trots abonnenttillväxten räckte inte streaminguppgångarna för att motverka nedgångarna i Warners traditionella TV-verksamhet.

Nedgång i linjär TV tynger resultaten

Distributionsintäkterna föll 3% till $4.79 billion, medan annonsintäkterna minskade 7% till $1.7 billion.

Företaget sade att båda segmenten tyngdes av pågående abonnentförluster i linjär television, vilket mer än uppvägde de marginella förbättringarna från streaming.

Innehållsintäkterna sjönk 9% till $2.66 billion, vilket återspeglar tidpunkten för förnyelser av innehåll över studiorna och divisionerna för globala linjära nätverk.

Justerat rörelseresultat före räntor, skatt, nedskrivningar och avskrivningar för den linjära nätverksverksamheten föll 27% år över år till $1.41 billion, i linje med Wall Streets prognoser.

Den fortsatta urholkningen av kassaflödet från kabelnätverk har varit en central oro för investerare som bedömer Warners långsiktiga värdering.

Övertagandesamtal väger tungt

Resultatuppdateringen kommer samtidigt som Warner sitter fast i övertagningsförhandlingar som kan omforma det amerikanska medielandskapet.

Netflix har redan gått med på att förvärva Warners studior och HBO Max streamingtjänst, medan Paramount Skydance har lämnat in ett rivalbud för att köpa hela företaget.

Warner sa att dess styrelse hade bedömt att Paramount’s revised bid “could reasonably be expected to lead to” ett överlägset erbjudande jämfört med Netflixs befintliga avtal.

Enligt villkoren i det avtalet har Netflix ett fyradagarsfönster att matcha ett högre bud.

Paramount har hävdat att dess förslag erbjuder större säkerhet för aktieägarna, samtidigt som det hävdar att traditionella kabelnätverk har litet eller inget eget värde.

Debatten har riktat uppmärksamhet mot det framtida värdet av Warners Discovery-kabeltillgångar, som skulle avknoppas till investerare under Netflixs erbjudande.

Paramounts verkställande direktör David Ellison har beskrivit Warner som en accelerant för att uppnå företagets tillväxtambitioner, medan Netflixs VD Ted Sarandos förväntas försöka påverka beslutsfattare medan diskussionerna fortsätter.