USA:s bankgrupper reagerar efter att Fed beviljar Kraken masterkonto

USA:s bankirer höjer varningsrop efter att Federal Reserve beviljat Kraken Financial ett masterkonto, ett beslut som gör att kryptobörsens bankarm kan ansluta direkt till centralbankens kärnbetalningsinfrastruktur.

Godkännandet är ett betydande steg för sektorn för digitala tillgångar, men det har också väckt snabb kritik från förespråkare för traditionell bankverksamhet som hävdar att åtgärden kan göra det möjligt för kryptoinriktade institutioner att få tillgång till Feds avräkningssystem utan samma skydd som tillämpas på konventionella banker.

Inom några timmar efter tillkännagivandet utfärdade flera stora branschgrupper uttalanden där de ifrågasatte både tidpunkten och godkännandeprocessen.

Bank Policy Institute, som företräder flera av USA:s största banker, sade att det var “djupt oroat” över att Federal Reserve Bank of Kansas City godkänt kontot innan Federal Reserve Board färdigställt sitt ramverk för så kallade "limited purpose" eller "skinny"-masterkonton.

"Vi är djupt oroade över att Federal Reserve Bank of Kansas City har godkänt en ansökan om ett 'limited purpose' masterkonto, som verkar vara ett 'skinny'-konto, innan Federal Reserve Board har slutfört sitt regelverk för dessa konton," sade Paige Pidano Paridon, organisationens medansvariga för regulatoriska frågor.

Paridon pekade också på vad gruppen beskrev som en brist på transparens kring beslutet.

"Det utfärdades utan insyn i godkännandeprocessen eller i de riskdämpande åtgärder som har införts för att hantera de mycket betydande risker det medför," sade hon.

Samtidigt sade Independent Community Bankers of America att beslutet kan utsätta betalningssystemet för ytterligare risker om icke-bankinstitutioner ges samma åtkomstnivå som försäkrade insättningsinstitut.

"ICBA och landets communitybanker är mycket oroade över Federal Reserve Bank of Kansas Citys godkännande av ett masterkonto för Kraken Financial," sade ICBA:s ordförande och verkställande direktör Rebeca Romero Rainey.

"Att ge icke-bankaktörer och kryptoinstitutioner tillgång till masterkonton som traditionellt begränsats till starkt reglerade försäkrade insättningsinstitut utgör en risk för banksystemet," tillade hon.

American Bankers Association ifrågasatte också beslutets tidpunkt och menade att tillsynsmyndigheter bör slutföra regelgivningsprocesser innan de beviljar sådana godkännanden.

"Med så många relaterade frågor fortfarande olösta, inklusive slutliga GENIUS Act-regler och utvecklingen av ett 'skinny' masterkonto-ramverk, har vi allvarliga frågor om varför tillsynsmyndigheter beviljar åtkomst till Feds betalningssystem och banktillstånd innan den offentliga remiss- och samrådsprocessen som kommer att ligga till grund för eventuella officiella riktlinjer är slutförd," sade gruppen i ett uttalande.

Kraken får begränsad åtkomst

Kraken Financial, kryptobörsen Krakens bankarm med licens i Wyoming, fick på onsdagen ett masterkonto hos Federal Reserve för begränsade ändamål som gör att den kan få tillgång till centralbankens betalningsnätverk direkt.

Hittills har Kraken förlitat sig på partnerbanker för att flytta US-dollar in och ut ur sin plattform.

Direktåtkomst till Feds betalningsinfrastruktur gör att företaget kan avveckla transaktioner själv, vilket potentiellt snabbar upp insättningar och uttag för institutionella kunder och stora handlare på marknader för digitala tillgångar.

Kontot som godkänts för Kraken Financial kommer med begränsningar som liknar den "skinny master account"-struktur som Federal Reserve har övervägt för företag som främst fokuserar på betaltjänster. 

Enligt rapportering i Wall Street Journal kommer Kraken inte att få hela tjänsteutbudet som finns tillgängligt för traditionella banker, inklusive möjligheten att få ränta på reserver eller tillgång till Feds nödlånefaciliteter.