Hims-aktien stiger 50% efter att Novo Nordisk avslutar stämning och sluter avtal

Telehälsoplattformar blir en väg in till storsäljande läkemedel för viktminskning.

Den förändringen blev tydligare på måndagen efter att Novo Nordisk lade ner sin patentintrångsstämning mot den digitala vårdleverantören Hims & Hers.

Det danska läkemedelsföretaget har istället gått med på att tillåta Hims att distribuera sina märkesläkemedel med semaglutid via sin telehälsoplattform.

Steget avslutar en tvist om kopior av viktminskningsläkemedlet Wegovy och belyser hur läkemedelsföretag i allt större utsträckning samarbetar med onlinehälsoplattformar för att nå patienter som söker behandling mot fetma.

Rättstvist ersatt av distributionsavtal

Novo Nordisk bekräftade att man har dragit tillbaka den rättsprocess som man väckt mot Hims gällande påstått patentintrång kopplat till kompounderade versioner av semaglutid.

VD Mike Doustdar sade på måndagen att företaget hade beslutat att lägga ner förfarandet samtidigt som man förbehåller sig rätten att återuppta det vid behov.

Enligt avtalet kommer Hims att erbjuda Novo Nordisks injicerbara och orala semaglutidläkemedel på sin plattform, inklusive Ozempic och Wegovy.

Behandlingarna kommer att erbjudas till samma pris som via andra telehälsoplattformar.

Hims har också gått med på att sluta marknadsföra kompounderade GLP-1-läkemedel via sin plattform eller i sitt marknadsföringsmaterial.

Hims-aktien rusade upp till 50% i förebörshandeln, medan Novo Nordisks köpenhamnsnoterade aktie steg 1,7%.

Kopior utlöste tidigare tvist

Konflikten mellan företagen eskalerade tidigare i år i takt med att efterfrågan på semaglutidläkemedel sköt i höjden.

I februari uppgav Novo Nordisk att man planerade att stämma Hims för vad man beskrev som massiv olaglig kompoundering, efter att telehälsobolaget introducerat en kopia av Wegovy-tabletten.

Hims hade annonserat produkten till priset $49, ungefär $100 lägre än Novo Nordisks märkesversion som såldes via dess direkt-till-konsument-plattform, NovoCare.

Företaget drog tillbaka tabletten efter kritik från Novo och varningar från US Food and Drug Administration.

Regulatorn uppgav att den skulle vidta åtgärder mot apotek som kompounderar och erbjuder sådana produkter.

Bristundantag drev kopieförsäljning

Hims hade genererat betydande intäkter genom att sälja kompounderat semaglutid genom att utnyttja ett regelmässigt undantag i amerikansk lagstiftning.

Regeln tillåter företag andra än patentinnehavaren att producera ett läkemedel när medicinen officiellt listas som bristvara.

Semaglutid upplevde leveransbrist under de tidiga skedena av boomen för viktminskningsläkemedel.

Novo Nordisk har därefter utökat tillverkningen och uppgett att man har löst dessa leveransbegränsningar.

Trots det fortsatte Hims att erbjuda kompounderade versioner och hävdade att behandlingarna var personligt anpassade recept och därmed lagligen tillåtna.

Semaglutid är fortfarande skyddat av amerikanska patent fram till 2031.

Telehälsan blir en viktig läkemedelskanal

Företagen hade kort arbetat tillsammans före tvisten.

Förra året samarbetade Novo Nordisk med Hims för att erbjuda rabatterade viktminskningsinjektioner till användare av telehälsoplattformen.

Det samarbetet avslutades efter två månader när Novo anklagade Hims för vilseledande marknadsföringsmetoder som kunde äventyra patientsäkerheten.

Novo rapporterar nu fler än 600 000 recept för Wegovy-tabletten sedan lanseringen i januari.

Hims uppgav att patienter som för närvarande använder kompounderat semaglutid kommer att få möjlighet att övergå till FDA-godkända läkemedel när kliniker bedömer att det är lämpligt.

Telehälsobolaget uppgav också att det för samtal med bioteknikföretag och läkemedelsföretag som kan komma att föra in ytterligare terapier på dess plattform.