Bakom $170M-satsningar på vapenvila i Iran: Polymarket granskas

En våg av spelaktivitet kopplad till en möjlig vapenvila mellan Förenta staterna och Iran har lett till intensiv granskning av prediktionsmarknader, med mer än $170 million som flödat genom Polymarket i en av de största geopolitiska satsningarna i sektorens historia.

Händelsen har återuppväckt farhågor om risk för insiderhandel och plattformarnas förmåga att avgöra kontrakt knutna till komplexa verkliga händelser, samtidigt som användardeltagandet fortsätter att växa snabbt.

Misstänkta affärer väcker oro för insiderhandel

En serie väl tajmade vad som lagts av nyinrättade anonyma konton har eldat på spekulationer om huruvida vissa handlare kan ha agerat på privilegierad information.

Blockkedjeanalysföretaget Lookonchain identifierade tre sådana konton som genererade mer än $480,000 i vinster genom att satsa på en vapenvila senast April 7 och avsluta positioner till förhöjda priser.

Separat flaggade blockkedjeforensikföretaget Bubblemaps SA en annan serie affärer som gav mer än $560,000, där konton som tidigare förutsett attacker mot Iran placerade nya vad på en vapenvila.

”Vi kan inte säga med säkerhet att dessa konton är insiders,” skrev Bubblemaps i ett inlägg på sociala medier. ”Deras historik av att korrekt förutsäga överraskningsattacker mot Iran tyder dock på att de kan ha tillgång till bättre information än de flesta.”

Trots dessa iakttagelser är det mesta av bevisningen omständlig, utan avgörande bevis som länkar handeln till insiders.

En akademisk studie av Columbia Law School och University of Haifa fann transaktioner som var förenliga med potentiell användning av icke-offentlig information som genererade omkring $143 million i vinster över två år, även om forskarna varnade för att timing i sig inte bekräftar insideråtkomst.

Tvister belyser strukturella utmaningar

Utöver handelsrelaterade farhågor har de Iran-relaterade kontrakten blottlagt svårigheter att avgöra utfallen i prediktionsmarknader.

Utbetalningar på vissa Mellanöstern-relaterade vad har frysts eftersom handlare tvistar om huruvida det nuvarande avtalet kvalificerar som en vapenvila enligt Polymarkets regler.

April 7-kontraktet är fortfarande olöst, med en total handelsvolym som överstiger $60 million och deltagare som inväntar ett beslut som kan dröja flera dagar.

På plattformen föreslår användare utfall genom att ställa säkerhet, och tvister avgörs genom en omröstning av innehavare av kryptovalutan UMA, ofta i samband med offentlig debatt i onlineforum.

Tvisterna har kretsat kring huruvida avtalet utgör ett ”tillfälligt taktiskt upphörande av stridigheterna” eller en formell vapenvila. Uttalanden från iranska tjänstemän, inklusive kommentarer från utrikesminister Abbas Araghchi om att upphöra med ”defensiva operationer”, har ytterligare komplicerat tolkningarna.

Samtidigt har andra kontrakt med senare slutdatum för en vapenvila redan avgjorts till förmån för en vapenvila, vilket skapar inkonsekvens i processen.

Snabb tillväxt drar till sig granskning

Kontroversen kommer i samband med en snabb expansion av prediktionsmarknaderna.

Polymarket noterade 45.3 million webbesök i March, upp från 40 million i November 2024 och nästan 400% högre år över år, enligt data från Similarweb.

Its rival Kalshi also saw strong growth, with 13 million visits in March, nearly double its November 2024 figures.

Intresset för geopolitiskt vad har ökat i takt med konflikten i Iran, då användare i allt högre grad vänder sig till dessa plattformar för att spekulera i verkliga händelser som sträcker sig från val till militära utvecklingar.

Tillväxten har dock dragit regulatorisk uppmärksamhet, särskilt eftersom Polymarket verkar utanför Förenta staterna och erbjuder kontrakt kopplade till känsliga geopolitiska händelser.

Både Polymarket och Kalshi har vidtagit åtgärder för att ta itu med oro för insiderhandel genom att skärpa regler och samarbeta med tredjepartsövervakningsföretag.

Ändå tyder kombinationen av anonym handel, komplexa utfallsavgöranden och stigande volymer på att prediktionsmarknaderna går in i en kritisk fas, där deras trovärdighet och långsiktiga livskraft kan bero på hur effektivt de hanterar dessa nya risker.