Akamai-aktien skjuter i höjden: därför satsar BofA på bolaget

Aktierna i Akamai Technologies AKAM steg kraftigt på onsdagen efter att Bank of America uppgraderade molnleverantören, med hänvisning till ökande förtroende för dess omvandling till en leverantör av infrastruktur för artificiell intelligens.

Akamai-aktierna steg mer än 7% under dagen till omkring $160, vilket gjorde aktien till en av de bästa i S&P 500.

Rallyt pressade aktierna nära deras högsta stängningsnivå sedan March 2000, enligt Dow Jones Market Data.

Uppgången följde en positiv analys från Bank of America-analytikern Tal Liani, som uppgraderade aktien från Neutral till Köp och höjde sitt kursmål till $175 från $130.

”Berättelsen har skiftat från ett traditionellt leveransnätverk till en trovärdig AI-infrastrukturplattform,” skrev Liani på onsdagen. ”Stora vinster inom molninfrastruktur, inklusive ett $1.8 billion, 7-year deal, signalerar verklig efterfrågan för distribuerad AI, inte bara ett narrativ.”

$1.8 Billion AI-infrastrukturavtal väcker uppmärksamhet

I centrum för investerarnas entusiasm står ett nyligen offentliggjort $1.8 billion infrastrukturavtal som analytiker ser som en viktig validering av Akamai:s AI-ambitioner.

Förra veckan meddelade Akamai att en "ledande frontier model provider" hade åtagit sig $1.8 billion för dess molninfrastrukturtjänster över sju år.

Bloomberg rapporterade senare att kunden var AI-startupen Anthropic, även om varken företaget bekräftade uppgiften offentligt.

Bank of America uppskattar att avtalet kommer bidra med mellan $20 million och $25 million i kvartalsintäkter med start i det fjärde kvartalet.

Analytiker sade att avtalet understryker en växande företagsefterfrågan på distribuerad AI-beräkning och edge-inferensarbetsbelastningar, områden där Akamai försöker expandera bortom sitt traditionella content-delivery network.

Liani tillade att Akamai:s Cloud Infrastructure Services-segment "befinner sig vid en vändpunkt med momentum som stöds av AI-arbetsbelastningar och edge-inferensanvändningsfall."

Företagets Cloud Infrastructure Services-verksamhet växer för närvarande med cirka 40% år över år, enligt Bank of America-uppskattningar.

AI-expansion kompenserar för svagheter i den traditionella verksamheten

Akamais traditionella leveransverksamhet fortsätter att vara under press, med intäkter från segmentet ned 7% jämfört med året innan.

Analytiker menar dock att accelererande efterfrågan på AI-infrastruktur kan kompensera för dessa nedgångar över tid.

Bank of America förväntar sig nu att Akamais totala intäktstillväxt accelererar till 11.4% 2027 från 8.2% 2026.

Mäklarfirman prognostiserar också att vinst per aktie stiger till $9.03 år 2028 från uppskattade $6.93 2026.

Företaget hävdade att investerare i allt större utsträckning inser Akamais potential att konkurrera på marknader för hybrid edge‑och‑core computing tillsammans med större molnleverantörer.

Den förbättrade utsikten har drivit en kraftig uppgång i aktien.

Akamai-aktierna har stigit 54% i May och är nu upp ungefär 81% för året.

Trots uppgångarna ligger aktien fortfarande långt under sitt rekordstängningsvärde på $327.62 nått i December 1999.

Analytiker ser långsiktig möjlighet trots risker

Bank of America erkände att Akamais AI-expansion kommer kräva betydande investeringar.

Mäklaren uppskattar att kapitalutgifterna kan stiga till så mycket som $825 million under de kommande 12 månaderna när företaget utökar infrastrukturkapaciteten.

Som en följd förväntas fritt kassaflöde falla med nästan 48% 2026 innan det återhämtar sig de följande åren.

Ändå har Wall Streets stämning gentemot företaget förbättrats markant efter infrastrukturavtalet och den starkare än förväntade rapporten för första kvartalet som presenterades förra veckan.

Analytiker på Morgan Stanley sade att kvartalsrapporten överskuggades av $1.8 billion-avtalet, som de beskrev som bevis på att Akamai blir allt mer knutet till AI-tillväxthistorien.

Morgan Stanley har för närvarande en Overweight-rating på aktien.

Enligt FactSet-data har 29 analytiker som täcker Akamai i genomsnitt en Overweight-rating på aktien, med ett konsensuskursmål på $155.46.