Varför faller Amazons aktie 4 % i dag?

Amazon.com Inc. AMZNaktier föll cirka 4 % i handeln på torsdagen efter en rapport som sade att en panel i USA:s senat undersöker om företaget tillåtit Kina att utöva otillbörlig påverkan över dess marknadsplats.

Enligt Bloomberg har republikanska tjänstemän vid Senatens kommitté för småföretag granskat potentiell "Amazon-negligens relaterad till kinesiskt inflytande" och funnit "övertygande bevis", enligt kommitténs korrespondens och intervjuer.

Den rapporterade utredningen lägger till Amazons redan existerande regulatoriska utmaningar, inklusive konkurrensrättsliga stämningar och anklagelser om vilseledande affärsmetoder, vilka företaget båda har förnekat.

Den senaste förfrågan utökar granskningen av e-handelsjätten bortom inhemska konkurrensfrågor till dess internationella marknadsplatsverksamhet.

Utredningen följer rapport om påstådd mutbrottslighet med anställda baserade i Kina

Den kongressuella utredningen följer en Bloomberg-rapport som beskriver ett internationellt mutnätverk involverande Amazon-anställda baserade i Kina.

Enligt rapporten ska vissa anställda ha mottagit betalningar från handlare i utbyte mot administrativa förmåner och konkurrensfördelar på Amazons marknadsplats.

Som en del av utredningen intervjuade kommitténs utredare den oberoende handlaren Jack Nekhala, en uppfinnare från Staten Island som säljer fästen för madrasslakan.

Nekhala sade att han delade inspelningar av samtal med en mellanhand som påstod sig ha kontakter bland Amazon-anställda i Kina som kunde manipulera säljarkonton i utbyte mot betalning.

Kommitténs utredare var särskilt intresserade av att förstå hur anställda baserade i Kina skulle kunna påverka Amazons marknadsplats, enligt Nekhala.

En annan person som arbetar med Amazon-säljare berättade för Bloomberg att kommitténs personal också bad om hänvisningar till ytterligare säljare för intervjuer, även om personen avstod från att identifieras eftersom hen inte var behörig att diskutera kommitténs arbete.

Tredjepartssäljare och bredare regulatorisk granskning kvarstår i fokus

Oberoende tredjepartssäljare står för ungefär 60 % av produkterna som säljs via Amazons online-marknadsplats.

Enligt rapporten har många säljare länge klagat på oväntade kontosuspensioner, godtyckliga ageranden och begränsad tillgång till effektiv kundsupport.

Vissa handlare ska enligt uppgift ha vänt sig till mellanmän som erbjuder kontakter med Amazon-insiders som kan häva suspensioner eller återställa produktlistningar i utbyte mot betalningar.

Den senaste utredningen kommer samtidigt som Amazon fortsätter att omforma delar av sin verksamhet.

Den 22 juli bekräftade företaget personalnedskärningar inom sin kärnverksamhet för Artificiell generell intelligens (AGI) efter bredare uppsägningar som påverkade cirka 16 000 anställda tidigare i år.

Amazon uppgav att de senaste nedskärningarna syftade till att effektivisera verksamheten och omfördela resurser till projekt som levererar direkt kundvärde och kommersiell påverkan.

Intern kommunikation visade att rollminskningarna främst berörde team inom AGI Data Services och AGI Information. Företagets AGI-division inkluderar arbete med Nova foundation-modeller, skräddarsydda AI-chip och hårdvara för kvantdatorer.

Wall Street-analytiker var överlag positiva till Amazon före utvecklingen.

Citi-analytikern Ronald Josey bekräftade en köp-rekommendation den 16 juli med ett riktpris på 325 dollar. KeyBanc behöll också en köp-rekommendation samma dag och angav ett riktpris på 335 dollar.

Enligt TipRanks-data kvarstår det bredare analytikerkonsensuset som Starkt köp, med ett genomsnittligt riktpris på 318,98 dollar, vilket motsvarar en implcerad uppsida på cirka 36,41 % från nuvarande nivåer.