Gap-aktien stiger när Michael Francis blir VD för Old Navy i svag period

Gap GAPaktien steg cirka 17% i förhandeln på fredagen efter att klädföretaget utnämnde branschveteranen Michael Francis till president och VD för Old Navy.

Francis tar över företagets största varumärke den 2 november och ersätter Haio Barbeito.

Ledarskapsbytet kommer samtidigt som Old Navy kämpar för att återfå fart, särskilt inom damklädeskategorier.

Varumärket rapporterade en minskning med 4% i jämförbara försäljningar under andra kvartalet, vilket markerar dess första nedgång i jämförbara försäljningar på 12 kvartal.

Säsongsvaror och en tydligare än väntad dämpning i kundtrafiken belastade resultaten.

Gap-VD Richard Dickson sade att bolaget går in i andra halvåret med blandad utveckling mellan sina varumärken.

Han erkände att bolaget inte nådde den intäktsnivå man önskat, även om operativ disciplin bidrog till att stödja bruttomarginalerna.

Återförsäljaren har omstrukturerat ledningen och marknadsföringen sedan Dickson blev VD 2023, och Gap och Banana Republic har visat starkare utveckling. Old Navy har däremot förblivit ett huvudområde för svaghet.

Old Navy siktar på jeans och träningskläder

Gap planerar att ta itu med Old Navys utveckling genom att fokusera i större utsträckning på jeans, träningskläder, tröjor och stickat. Dickson sade att säsongsrelaterat tryck förväntas lätta under tredje kvartalet.

Enligt Gap är Old Navy det tredje största jeansmärket i USA, och ledningen ser möjligheter i stilar som lågt skurna och säckiga jeans. Återförsäljaren planerar också att utöka sitt utbud av träningskläder med Old Navy Sport i höst.

Analytiker har pekat på vikten av ledarskapsbytet för den bredare vändningen. Jefferies sade att utnämningen understryker ledningens fokus på att stabilisera Old Navys prestationer, med tanke på dess betydelse för bolaget.

Neil Saunders, vd för GlobalData, sade i en Reuters-rapport att varumärkets kundbas är under press men menade att Old Navy även misslyckats med att ge konsumenterna tillräckliga skäl att handla.

Morgan Stanley höjde också sitt riktpris för Gap till 23 USD från 21 USD samtidigt som man bibehöll en Equalweight-analys.

Företaget pekade på bättre än väntade resultat för andra kvartalet, konstruktiva trender på Old Navy och motståndskraftiga marginaler, men sade att man ville se mer bevis för att varumärket kan förbättras under andra halvåret.

Gap snävar in försäljningsutsikterna trots vinstlyft

Gap överträffade kvartalsförväntningarna, stödd av starkare prissättning och försäljning hos sitt huvudvarumärke, och höjde sin årliga vinstprognos.

Bolaget snävade dock in sin prognos för omsättningstillväxt för räkenskapsåret 2026 till 1–1,5% från det tidigare intervallet 1–2%, med hänvisning till ekonomisk osäkerhet.

Samtidigt höjdes vägledningen för justerat resultat per aktie till 2,35–2,45 USD från 2,30–2,40 USD.

Den kontrasterande vägledningen belyser de utmaningar Gap står inför när det försöker förbättra lönsamheten samtidigt som man återbygger försäljningsmomentum för Old Navy.

Saunders sade att Gap skulle kunna avsluta året med positiv försäljning, men menade att återhämtning i företagets största varumärke krävs för att den bredare vändningen ska få tydlig framgång.

Gaps framåtblickande 12-månaders P/E-tal uppgick till 8,33, under American Eagle Outfitters på 8,94 och Urban Outfitters på 11,93.