Dow faller 380 punkter när Iran-konflikt driver upp oljepriser och väcker oro för räntehöjning

De amerikanska börserna avslutade måndagen lägre efter att förnyade militära fientligheter mellan USA och Iran pressat upp oljepriserna och återupplivat oro för inflation och penningpolitik.

Nedgången kom när investerare förberedde sig för att avsluta en volatil augusti, samtidigt som samtliga tre huvudindex fortfarande var på väg att redovisa månadsuppgångar.

Dow Jones Industrial Average sjönk 380.22 punkter, eller 0.71%, till 53,179.77.

S&P 500 föll 0.36% till 7,684.37, medan Nasdaq Composite backade 0.16% till 26,360.91.

Den förnyade svagheten följde den första direkta eldväxlingen mellan USA och Iran på en månad.

Högre oljepriser och stigande avkastning på amerikanska Treasury‑obligationer ökade pressen på aktier, samtidigt som investerare fortsatt bedömde Federal Reserve‑ordföranden Kevin Warshs senaste hökaktiga kommentarer om inflationen.

Oil prices rise as US-Iran tensions escalate

US Central Command bekräftade att USA slog ut två raketramper på Irans Larak‑ö på söndagen.

Angreppet var den första offentligt erkända amerikanska attacken mot iranska positioner sedan slutet av juli. Iranska statliga medier rapporterade att Teheran svarade med att angripa amerikanska baser i Jordanien.

De förnyade fientligheterna ökade oron för oljeutbudet eftersom konflikten påverkade leveranser genom Hormuzsundet.

West Texas Intermediate‑olja steg nästan 3% till $85.76 per fat, medan Brent‑terminer ökade nästan 3% till $90.49.

Energiaktier gynnades av oljeprisuppgången. Halliburton och Valero Energy steg, medan S&P 500:s energisektor noterade solida uppgångar.

Ökningen i oljepriser bidrog också till högre långsiktiga Treasury‑räntor, vilket ökade pressen på aktier.

Investerare förblev fokuserade på om bestående energikostnader kan bidra till en bredare inflation och påverka Federal Reserves räntebeslut.

Fed rate hike bets increase

Marknaderna prissätter i allt större utsträckning möjligheten till en räntehöjning i september efter Warshs kommentarer vid Jackson Hole‑symposiet.

Warsh sade att de senaste inflationssiffrorna, även om de var bättre än väntat, inte hade visat någon betydande förbättring i de underliggande trenderna.

Hans kommentarer kom efter blandad ekonomisk data, där juli månads konsumentinflation visade relativt måttliga pristryck medan läsningen av Personal Consumption Expenditures var högre än väntat.

Finansmarknaderna prissatte enligt CME FedWatch‑verktyget mer än en 65% sannolikhet för en räntehöjning på 25 baspunkter i slutet av september.

Investerare får ytterligare ekonomisk data denna vecka, inklusive augustis sysselsättningsrapport på fredag. Tillverknings‑ och tjänstesektorns data är också planerade, vilket potentiellt kan ge fler ledtrådar om ekonomin och Federal Reserves penningpolitiska utsikter.

Stocks finish August with monthly gains

Trots måndagens nedgångar slutade huvudindexen augusti positivt. Dow var upp mer än 1% för månaden och noterade sin femte raka månadsvinst.

S&P 500 och Nasdaq var upp omkring 2% respektive 3%.

Teknikaktier ledde månadsuppgångarna, där S&P 500:s tekniksektor steg nästan 6%.

Nvidia steg mer än 9%, medan Microsoft och Micron Technology ökade med 10% respektive 15%.

Månaden präglades dock av volatilitet eftersom inflationsoro pressade Treasury‑räntorna till fleråriga höjder.

Treasury Department tillkännagav planer på att öka återköp av skuld, men långsiktiga räntor förblev förhöjda.

På andra håll steg GameStop‑aktier efter att bolaget sagt att det skulle använda likvida medel för att finansiera cirka 27% av ett tidigare tillkännagivet skuldutbyte på $1.4 billion, vilket undviker ytterligare utspädning av aktier.