Las acciones de Lekoil se ven afectadas por el fraude de préstamos

El explorador petrolero Lekoil, que cotiza en la bolsa de valores de Nigeria, ha suspendido temporalmente la comercialización de sus acciones tras el escándalo de un préstamo en el que estaba implicada una empresa que decía trabajar para el Fondo de Inversión Soberana de Qatar.

Un informe de Alliance news indicó que el productor de petróleo hizo arreglos preliminares con una empresa que pretendía representar a la Autoridad de Inversiones de Qatar para recibir un préstamo de 184 millones de dólares en el mes. Los fondos estaban destinados a financiar el desarrollo de los campos offshore en Nigeria.

Lekoil, que actualmente se encuentra en la etapa de vigilancia de los próximos campos petroleros, fue visitado la semana pasada por el banco de Qatar después de que se conociera la noticia del fraude. Los funcionarios se enteraron de la situación y se pusieron de acuerdo con Lekoil, apenas una semana después de finalizar los trámites para el préstamo solicitado.

Al final, resultó que la Autoridad de Inversiones de Qatar no tenía conocimiento de ningún préstamo solicitado por Lekoil.

En un comunicado, la empresa dijo: "Lekoil está tratando urgentemente de establecer, junto con su asesor jurídico y consejero designado, todos los hechos de este asunto, y en espera de esta aclaración, la empresa ha solicitado que sus acciones ordinarias sean suspendidas de la negociación en AIM con efecto inmediato".

El informe del primer semestre de 2019 de la compañía (estado de cuenta no auditado) muestra unos ingresos de $22.290 millones de dólares, por debajo de los $22.387 millones de dólares del año anterior. Los gastos operativos aumentaron considerablemente de $1,110 en 2018 a $4,267 en 2019.

Durante el mismo período en 2018, Lekoil registró una ganancia neta de $1.763 millones, mientras que el año pasado el productor de petróleo cerró los primeros seis meses con una pérdida neta de $5.183 millones.

Mientras tanto, el Financial Times publicó un informe diciendo que el préstamo involucraba a una empresa de nombre Seawave Invest, con sede en las Bahamas. La empresa intermediaria vinculó a Lekoil con otra firma, que según dijo, era un agente de la Autoridad de Inversiones de Qatar. Según Lekoil, la empresa "construyó una compleja fachada para hacerse pasar por representantes" del fondo. Además, afirmó que ya había pagado $600.000 dólares a Seawave invest.

El Financial Times dijo que no era la primera vez que una empresa asociada a Nigeria se veía envuelta en problemas similares. En algún momento del 2018, el socio de Lekoil en uno de sus mayores yacimientos petrolíferos en Ogo, Afren, fue declarado culpable de lavado de dinero.

Lekoil controla el 40% de los campos petrolíferos de Ogo y es propietaria exclusiva de Afren. Pero se dice que la compañía está buscando deshacerse de alrededor del 22,86% de su participación en Afren.