¿Es febrero el mes para invertir en el zinc?

Te sorprenderá saber que el zinc es el cuarto metal más utilizado en el mundo. Es parte de un enorme mercado global que vale alrededor de $35 mil millones de dólares anuales.

Es un metal increíblemente útil que se utiliza en una amplia variedad de productos, así como en la industria de la construcción. ¿Vale la pena invertir en este producto este mes?

La historia de los precios

El precio más alto de la historia del zinc se alcanzó en 2008, cuando subió a más de 2 dólares por libra. También ha sufrido grandes caídas en el pasado, cayendo a alrededor de 0,50 dólares a principios de 2009. También había estado alrededor de $ 0,40 en los años 90.

En este momento, el precio es bastante bajo, alrededor de 1 dólar por libra. También se puede ver el precio expresado por tonelada, lo que puede ser confuso.

Más recientemente, el precio ha caído a su nivel más bajo desde junio de 2016. El brote de coronavirus parece ser el culpable. Los precios del zinc han sido extremadamente volátiles este año y deberían variar de la misma manera en el futuro.

¿Qué afecta al precio del zinc?

Como es normal en los mercados de productos básicos, la oferta y la demanda es el principal problema. Para entender las tendencias futuras, necesitamos saber si es probable que la demanda sea mayor que la oferta, o al revés.

En el último año o dos, algunos factores adicionales han entrado en juego también. Las guerras comerciales en todo el planeta afectaron el precio del acero, debido a los aranceles añadidos, y el zinc se vio atrapado en esto también.

Ya hemos visto que el coronavirus también ha tenido un efecto negativo. Esto ha tenido un grave efecto en la demanda del metal, pero también habrá causado que los niveles de producción caigan. Una vez que el mercado vuelva a la normalidad, podríamos ver que la demanda supera a la oferta.

El mercado chino también es enormemente importante. La producción de la fundición en el gigantesco país asiático ha caído dramáticamente, con una represión ambiental en parte por culpa. Si China no puede aumentar sus niveles de producción pronto, entonces una escasez global está casi garantizada.

Mientras tanto, la producción ha aumentado ligeramente en otros países. En 2018 se observó un aumento general del 1,7%. Rusia, Grecia y Finlandia están entre los países que han aumentado la producción de forma más significativa. Al mismo tiempo, las importaciones de China de concentrado de zinc aumentaron un 21,3% y las de zinc refinado un 7%.

¿Qué nos depara el futuro?

El factor más interesante para los potenciales inversionistas de zinc es que las acciones son increíblemente bajas. En la última semana, se ha informado que las existencias del metal que se mantienen en los almacenes certificados por el LME han alcanzado su nivel más bajo en cerca de 3 décadas.

Cabe señalar que la última vez que los niveles de existencias fueron tan bajos fue justo antes del aumento de los precios en 2008.

Sin embargo, el Grupo Internacional de Estudio sobre el Plomo y el Zinc señaló el año pasado que el mercado mundial del metal de zinc refinado "tenía un déficit de 326,000 toneladas en los primeros 11 meses de 2018". Se informa de que las existencias han disminuido en 161,000 toneladas en el período mencionado.

A pesar de ello, el precio no dio el salto esperado en 2019. Las existencias disminuyeron aún más en 2019, con un déficit récord de 243,7 kt durante el año. La producción aumentó un 2,8% y el consumo creció un 5,4%.

Resumen

Parece que el zinc debería tener un precio más alto de lo que es. Todo indica que debería costar más de lo que cuesta actualmente. El por qué permanece tan bajo es un poco misterioso. Los inversionistas que buscan involucrarse con un producto que tiene el potencial de aumentar en el futuro cercano, deberían ciertamente echar un vistazo a la compra de zinc.