La dulce verdad sobre la compra de azúcar como mercancía ahora mismo

El azúcar es un artículo tan cotidiano que tal vez nunca se haya pensado en él como un producto en el que se pueda invertir. Sin embargo, ofrece una forma interesante de diversificar sus inversiones eligiendo algo que no está directamente relacionado con muchos otros instrumentos o factores financieros.

Los fundamentos del precio del azúcar

Como suele ocurrir con los productos básicos, son la oferta y la demanda las que impulsan principalmente el precio del azúcar. Esto da lugar a un mercado muy volátil, ya que los precios pueden variar mucho en función de diversos factores.

Por ejemplo, el mal tiempo puede provocar una falta de azúcar, mientras que las empresas azucareras pueden plantar más de lo necesario algunos años.

La India y el Brasil son muy importantes en el mercado del azúcar. En 2019, la India produjo 34.300 x 1000 toneladas para superar a Brasil como el principal productor del planeta. Por lo tanto, los problemas de producción y los tipos de cambio en estos países son importantes.

En 2018 se produjo un cambio fundamental en el mercado. Como el azúcar más barato de Asia obligó a bajar los precios, los molineros brasileños dejaron de producir tanta azúcar, y muchos se pasaron al etanol en su lugar. Se informó de que incluso los molinos más eficientes estaban perdiendo dinero, con una caída prevista de la producción de azúcar de hasta seis millones de toneladas por año.

En ese momento, se observó que el precio de mercado estaba por debajo del costo de producción. Las subvenciones gubernamentales en algunos países también pueden tener un efecto negativo, ya que alientan a los agricultores a producir más azúcar de lo que justifica la demanda del mercado.

También hay que tener en cuenta los problemas de salud. Muchas personas están ahora interesadas en utilizar alternativas más saludables al azúcar. Dicho esto, se prevé que el consumo mundial aumente en 2019/20 a 176,45 millones de toneladas métricas, frente a 173,95 en 2018/2019.

Los cambios en la tecnología también hacen que sea más fácil y barato producir azúcar que antes, con procesos automatizados que reducen el costo de la mano de obra.

El precio actual y las tendencias de las piezas

A pesar de la caída de la producción en Brasil que ya se ha notado, el precio del azúcar no se ha recuperado realmente. En el momento de escribir este artículo, está por debajo de 0,15 dólares por libra.

Los últimos años han visto este precio moverse entre $0.10 y $0.23. Antes de eso, llegó a más de 0,60 dólares en la década de 1970, pero también se hundió a sólo 0,03 dólares en la misma década.

Predicciones de precios

Algunas fuentes sugieren un aumento modesto en 2020. Hemos visto ahora el efecto negativo de un exceso de oferta que hace bajar el precio. Esto ha llevado a la reducción de la producción, sobre todo en Brasil. Las condiciones podrían ser ahora las adecuadas para que el precio suba.

Una buena señal es que José Orive, director ejecutivo de la Organización Internacional del Azúcar, cree que el precio tocó fondo en junio de 2019. En este momento, el precio era de alrededor de 0,12 dólares y ha subido desde entonces.

Piensa que habrá un déficit mundial de azúcar de unos 3,5 millones de toneladas en 2019-20, aumentando a casi 6 millones de toneladas en 2020-21. Esto contrasta con el excedente visto en los últimos años.

Resumen

No esperes grandes aumentos, ya que los costos de producción son ahora tan bajos en muchos de los países que exportan azúcar. Sin embargo, las señales apuntan a una recuperación constante del precio del azúcar este año.