¿Está el precio del arroz a punto de subir?

El arroz es uno de los alimentos más importantes y de mayor consumo en el planeta. Es un alimento básico en numerosos países del mundo, en particular en Asia, América Latina y África.

Como producto básico de inversión, el arroz es muy volátil. Esto se debe al número de factores que influyen en su precio, siendo el clima uno de los más importantes. Teniendo en cuenta todo esto, ¿qué posibilidades hay de que el precio del arroz en el mercado aumente pronto?

La situación actual de los precios

Es imposible mirar cualquier mercancía en este momento sin tener en cuenta el efecto del coronavirus. Uno de los grandes problemas ha sido la disminución de los números de envíos globales. Un número récord de 2 millones de contenedores de transporte estaban vacíos a finales de febrero.

El arroz no se ha visto tan afectado como otros productos en este sentido. Esto puede deberse en parte al hecho de que se consumen grandes cantidades cerca de donde se produce. Todos los países que producen más arroz son también los que más consumen. Todos ellos están en Asia, como la India, China, Indonesia y Tailandia.

En el momento de escribir este artículo, el precio del arroz es de $13,02 dólares americanos (£10 libras esterlinas) por tonelada. Esto es menos que el reciente máximo de $13,90 dólares a principios de febrero. Antes de esto, había tenido una larga subida desde los $11,84 dólares a mediados de noviembre.

¿Qué pasa después?

La naturaleza global de este producto hace difícil predecir el precio futuro. Si tomamos el ejemplo de Nigeria, informes recientes sugieren que el gobierno quiere hacerlos autosuficientes y dejar de importar arroz. Como se trata de un enorme país de más de 200 millones de habitantes que depende del arroz importado, esta medida afectaría al mercado internacional.

Otro informe reciente de Arkansas, en los Estados Unidos, señala que se están utilizando nuevas variedades de semillas, pero que el clima inusualmente húmedo está impidiendo que los agricultores comiencen a sembrar este año. Si damos la vuelta al mundo de esta manera, obtenemos una imagen fragmentada de noticias positivas en algunos lugares e historias negativas en otros.

Es mucho mejor tratar de obtener una visión general del mercado mundial. Por ejemplo, la guerra comercial de EE.UU. con China perjudicó el mercado del arroz el año pasado, pero comenzó a recuperarse cuando la disputa parecía estar llegando a su fin a finales de año. Los cultivadores de EE.UU. también siguen buscando reestructurar el mercado para darse una mejor oportunidad de éxito en el extranjero.

Ahora, es el coronavirus el que está empujando el precio hacia abajo. Esa es una forma bastante simplista de verlo, comprar simplemente analizando cada mercado y área de producción de arroz no nos da los detalles que necesitamos.

¿Debería invertir en arroz?

No hay duda de que la idea de invertir en productos básicos es interesante en este momento. Con el mercado bursátil en crisis, es una forma de diversificarse en algo no relacionado que puede traer buenas recompensas si se hace en el momento adecuado.

El precio del arroz parece estar bajo en este momento, ya que el brote de virus interrumpió lo que parecía una fuerte recuperación. Sin embargo, el mundo seguirá queriendo comer arroz una vez que el miedo a la salud haya terminado. Incluso existe la posibilidad de que disfrute de un período de auge cuando el mundo vuelva a la normalidad.