Cómo Bernard Arnault se convirtió brevemente en la persona más rica del mundo

El 24 de mayo, los inversionistas se despertaron con la noticia de que el fundador de Amazon.com, Jeff Bezos, ya no era la persona más rica del mundo. El CEO saliente de Amazon fue destronado por un nombre en su mayoría desconocido para la comunidad inversora: el francés Bernard Arnault.

Arnault es CEO y presidente de la marca francesa de artículos de lujo Louis Vuitton Moet Hennessy, o LVMH para abreviar. Durante un corto período de tiempo, el 24 de mayo, fue apenas 300 millones de dólares más rico que Bezos. Pero cuando las acciones de Amazon tomaron impulso el mismo día, Bezos reclamó su trono como el más rico del mundo.

Pero eso no duró mucho. Arnault procedió a reclamar el estatus de más rico del mundo en dos ocasiones distintas a lo largo de la semana. Para el viernes, Arnault se había asegurado una cómoda ventaja con un patrimonio neto de 192,100 millones de dólares frente a los 187,400 millones de dólares de Bezos.

Este cambio radical se debió a los movimientos de precios de las acciones de Amazon y LVMH. Amazon tiene un valor de más de 1.6 billones de dólares, por lo que incluso un movimiento del 2% a la baja en las acciones inclinaría notablemente la clasificación a favor de Arnaud.

Los emprendedores con sede en EE.UU. como Bezos y el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, con un patrimonio neto de 150,000 millones de dólares, son nombres muy conocidos. Después de todo, Bezos revolucionó el comercio electrónico y Musk revolucionó el espacio del transporte.

Entonces, ¿por qué es exactamente conocido Arnault? Desglosamos cómo hizo su dinero, qué tan alto podría llegar a ser su patrimonio neto, y también examinaremos si alguno de sus compatriotas europeos puede algún día convertirse en la persona más rica del mundo.

¿Quién es Bernard Arnault?

Arnault nació en Roubaix, Francia, en 1949. Trabajó como ingeniero antes de unirse a la empresa de construcción de su padre, donde se desempeñó como presidente de 1978 a 1984. En 1984, Arnault encontró una carrera en el desarrollo inmobiliario antes de encontrar su verdadera vocación en la administración. Artículos de lujo.

Arnault compró por primera vez la empresa de artículos de lujo Financiere Agache, que era la empresa matriz de la marca Christian Dior, entre otras marcas de alta gama. Al frente de la empresa, se deshizo de todos los activos excepto la marca Christian Dior y los grandes almacenes Le Bon Marche.

En 1989, Arnault se convirtió en el accionista mayoritario de LVMH a través de una adquisición hostil. Arnault también asumió el cargo de presidente y director ejecutivo, cargos que ha ocupado desde entonces. Esto marcó los primeros días de un imperio mundial de artículos de lujo que Arnault ensambló pieza por pieza.

¿Cómo se convirtió Bernard Arnault en la persona más rica del mundo?

El patrimonio neto de Arnault es tan alto porque gastó miles de millones de dólares durante varias décadas en la construcción del holding de lujo más emblemático del mundo. Algunas de las adquisiciones de la década de 1990 incluyeron a Berluti, Kenzo, Marc Jacobs, Gucci Group, Tag Heuer, Sephora, entre otros.

El ritmo de importantes acuerdos de fusiones y adquisiciones se aceleró en la década de 2000. Los acuerdos notables incluyen participaciones mayoritarias o adquisiciones completas de Fendi, DKNY, Hermes y otros. Para la década de 2010, Arnault estaba aprovechando el estado de poder de la marca y formó nuevas etiquetas, incluida una empresa conjunta con Rihanna.

Arnault guardó su mayor acuerdo hasta el momento para 2020 cuando ofreció alrededor de 16,000 millones de dólares para adquirir Tiffany & Co., con sede en Estados Unidos.

Una vez que golpeó la pandemia de COVID-19, las acciones de LVMH cayeron. El mundo estaba lidiando con un nuevo virus, el turismo de compras se detuvo e incluso aquellos que pueden pagar productos de alta gama lo pensaron dos veces antes de derrochar en tiempos de incertidumbre.

Afortunadamente, la marea ha cambiado en 2021. LVMH inició el año cerrando la transacción de Tiffany después de que una disputa legal previamente pusiera el trato en peligro. Abril y mayo fueron meses particularmente impresionantes para el precio de las acciones de LVMH, impulsados por un resurgimiento de la demanda en el mercado clave de China.

En mayo, aparecieron señales de un regreso a alguna forma de normalidad en muchos países del mundo, lo que dio a los inversionistas la confianza de que los consumidores pronto reanudarán los hábitos de compra anteriores. El impulso continuo podría llevar a Arnault a ser la segunda persona después de Bezos en tener un valor de más de 200 millones de dólares.