India intensifica la búsqueda global de minerales críticos para impulsar el crecimiento tecnológico y de vehículos eléctricos.

India está buscando activamente asegurar su suministro de minerales críticos, esenciales para diversas industrias, incluyendo la tecnología y las energías renovables.

El país está explorando oportunidades mineras para estos minerales en países ricos en recursos como Zambia, Congo y Australia, dijo el jueves el secretario de Minas de la India, VL Kantha Rao, según un informe de Reuters.

Esta medida estratégica se produce en un momento en que la India experimenta un rápido crecimiento económico y pretende reducir su dependencia de las importaciones de materias primas cruciales como el litio, un componente clave en las baterías para vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía.

Al diversificar sus fuentes de minerales críticos, la India espera fortalecer sus capacidades de fabricación nacional y apoyar sus ambiciosos objetivos de desarrollo sostenible y avance tecnológico.

Empresas indias que buscan oportunidades de exploración

Según Rao, empresas estatales indias como Coal India, NMDC y ONGC Videsh están buscando activamente oportunidades para explorar y potencialmente extraer minerales críticos en Australia.

Estos minerales son esenciales para diversas aplicaciones industriales y tecnológicas, y su suministro seguro es crucial para los intereses económicos y estratégicos de la India.

El impulso estratégico de la India para reforzar la producción nacional de minerales, particularmente de recursos críticos como el litio, es una iniciativa multifacética destinada a reducir la dependencia del país de las importaciones.

Esta medida está intrínsecamente ligada a los objetivos más amplios de transición energética de la India, ya que el litio es un componente indispensable en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía renovable.

Al impulsar la producción nacional de litio, la India pretende asegurar un suministro estable y sostenible de este mineral crítico, mitigando así los riesgos asociados con las interrupciones de la cadena de suministro y las incertidumbres geopolíticas.

Además, esta iniciativa podría estimular potencialmente el crecimiento económico mediante la creación de empleo y el fomento de los avances tecnológicos en los sectores de la minería y el procesamiento de minerales.

India en las primeras etapas del desarrollo del litio

India se encuentra aún en las etapas iniciales del desarrollo de la tecnología de procesamiento de litio.

Este sector está actualmente dominado por China, que ha establecido una fuerte posición en el refinado de litio y la producción de baterías.

Si bien India posee importantes reservas de litio, carece de la infraestructura avanzada y la experiencia tecnológica necesarias para la extracción y el procesamiento eficientes de este mineral.

Esta dependencia de China para el procesamiento de litio plantea un desafío a los ambiciosos planes de la India para expandir su industria de vehículos eléctricos y la transición hacia fuentes de energía renovables.

El gobierno de Zambia ha concedido a la India 9.000 kilómetros cuadrados para la exploración de cobalto y cobre.

Rao declaró en una conferencia de prensa que la India también está explorando la minería de minerales críticos en el Congo y Tanzania.

Los planes de exploración de la India

El ministro de Minas de la India, G Kishan Reddy, anunció que el país planea explorar las reservas de litio en Jammu y Cachemira. Se espera que se publiquen más detalles antes de mayo de 2025.

En 2023, India designó más de 20 minerales, incluido el litio, como "críticos" para hacer frente a la creciente demanda de las industrias y el sector de infraestructuras, así como para apoyar sus objetivos de transición energética.

Si bien el gobierno descubrió sus primeros depósitos de litio en Jammu y Cachemira en febrero de 2023, con reservas estimadas de 5,9 millones de toneladas métricas, no ha logrado atraer ofertas para la subasta de los derechos mineros en el estado.

En enero de 2025, Nueva Delhi aprobó una inversión de 163.000 millones de rupias (1.880 millones de dólares) destinada a fomentar el desarrollo del sector de minerales críticos.