Brasil firma acuerdo de exportación de subproductos del etanol con China, con el objetivo de dominar el mercado de piensos de EE. UU.

Brasil ha firmado un protocolo comercial con China que permitirá la exportación de granos secos de destilería (DDGS), un subproducto del etanol rico en proteínas utilizado en la alimentación animal, lo que supone un desafío directo al casi monopolio de Estados Unidos en el mercado chino de piensos.

El acuerdo fue anunciado el martes durante la visita del presidente Luiz Inácio Lula da Silva a China.

Abarca DDGS y otros productos agrícolas, y representa la culminación de dos años de negociaciones, finalizadas en medio de las crecientes tensiones comerciales entre Estados Unidos y China.

Los DDGS, un subproducto rico en nutrientes de la producción de etanol, se utilizan ampliamente para alimentar cerdos, ganado vacuno y aves de corral.

Según datos de aduanas chinas, los proveedores estadounidenses representaron el 99,6% de las importaciones de DDG de China en 2024, por un valor de 65,7 millones de dólares.

"Esto abre la puerta para que Brasil se convierta en otro proveedor y ofrezca a China una alternativa en nutrición animal", dijo Guilherme Nolasco, presidente de la Unión Nacional de Etanol de Maíz de Brasil (UNEM). "Ayuda a fortalecer los lazos entre nuestros sectores agrícolas".

Esta coincidencia temporal se alinea con la estrategia de China de diversificar sus importaciones agrícolas para no depender tanto de Estados Unidos, impulsada por las fricciones geopolíticas y económicas con Washington.

El impulso del etanol en Brasil alimenta las ambiciones del DDG

El creciente sector del etanol de maíz en Brasil ha provocado un aumento de la disponibilidad de DDGS. Nolasco afirmó que se están construyendo alrededor de 10 nuevas plantas de etanol, que se prevé que entren en funcionamiento en un plazo de 2 a 3 años.

Para 2025/26, Brasil podría producir hasta 5 millones de toneladas de DDGS al año, lo que lo situaría como exportador mundial.

El mercado chino ofrece una importante salida comercial. Su creciente demanda de alimento para ganado complementa el aumento de la producción de Brasil y apoya la rentabilidad en la industria del etanol.

Mayores ganancias en el comercio agrícola

Más allá del DDGS, Brasil y China también firmaron protocolos que permiten las exportaciones de productos avícolas y de la pesca extractiva. Estas medidas reflejan los esfuerzos más amplios del presidente Lula para profundizar los lazos agrícolas y económicos con China.

Brasil ya es un proveedor clave de soja y carne vacuna para China. La expansión hacia los subproductos del etanol y la proteína animal refleja una diversificación en su relación comercial dentro del BRICS.

A medida que el comercio mundial se reestructura en medio de tensiones políticas, la entrada de Brasil en el mercado chino de DDG podría remodelar la cadena de suministro.

Si bien Estados Unidos sigue siendo un actor importante, el surgimiento de Brasil añade competencia y flexibilidad.

Si Brasil cumple sus objetivos de producción y fortalece los lazos diplomáticos, su DDGS podría convertirse pronto en un componente habitual en la industria de alimentación animal de China, lo que marcaría un cambio en la dinámica del comercio agrícola mundial.