¿Podrá el plan de recuperación de Espinosa revivir las ventas y las acciones de Nissan, que están en caída?

El nuevo director ejecutivo de Nissan Motor Co., Ivan Espinosa, se enfrenta a un panorama empresarial cada vez más sombrío, con el fabricante de automóviles enfrentando la caída de las ventas, una gama de vehículos anticuada y una creciente presión por parte de los aranceles y los competidores.

El fabricante de automóviles japonés ha visto desplomarse sus ventas globales en un 42% desde su punto máximo en 2017, y Espinosa, quien asumió el cargo el mes pasado, ha establecido una hoja de ruta para la reducción de costos que implica la eliminación de 11.000 puestos de trabajo y el cierre de siete plantas.

Sin embargo, los analistas advierten que estas medidas por sí solas podrían no ser suficientes para revertir su situación.

Previsiones de nuevas caídas en el volumen de ventas, las perspectivas para los mercados clave siguen siendo sombrías.

Nissan anunció el martes que prevé que el volumen de ventas disminuya otro 3% en el actual año fiscal, hasta los 3,25 millones de vehículos.

Las perspectivas para los mercados clave siguen siendo moderadas, con una previsión de descenso del 18% para China y la expectativa de que tanto Norteamérica como Japón permanezcan estables.

Espinosa pretende acelerar los plazos de desarrollo de los vehículos y concentrarse en los modelos crossover y SUV en EE. UU., el mercado más grande de Nissan.

Está previsto que este año fiscal se lance una nueva versión híbrida enchufable del SUV Rogue, desarrollada en colaboración con Mitsubishi Motors.

Otra variante con el sistema híbrido e-Power de Nissan estará disponible en el próximo período fiscal.

Sin embargo, los analistas se muestran escépticos.

"No tienen una gama de modelos híbridos. Sus vehículos eléctricos de batería no tienen un éxito particular", dijo Julie Boote de Pelham Smithers Associates en un informe de Reuters.

"Tendrán que trabajar en el lanzamiento de nuevos modelos, pero eso lleva tiempo, y no hay garantía de que tengan más éxito que antes."

Los aranceles y la reducción de los márgenes aumentan la presión.

A estos desafíos se suma una nueva oleada de aranceles estadounidenses sobre los automóviles y piezas importadas, lo que podría costarle a Nissan unos 450.000 millones de yenes (3.100 millones de dólares) en este año fiscal.

Los aranceles amenazan con reducir los márgenes de beneficio y forzar aumentos de precios en un mercado ya de por sí competitivo.

Aunque las ventas en Estados Unidos se recuperaron hasta aproximadamente 938.000 vehículos en el último año fiscal, las ganancias se concentraron en modelos de bajo margen como el Sentra y el Versa, fabricados en México.

A pesar de los mayores volúmenes, el margen operativo de Nissan en Norteamérica cayó a un -0,5%, frente al 4,6% del año anterior.

La compañía también se enfrenta a la presión sobre los precios derivada de los incentivos utilizados para deshacerse de los modelos antiguos en los concesionarios.

Mientras tanto, la competencia se está intensificando, especialmente por parte de fabricantes chinos de vehículos eléctricos como BYD y rivales nacionales.

Suzuki, por ejemplo, superó en ventas a Nissan en el primer trimestre de 2025, lo que aumenta la posibilidad de que supere a Nissan como el tercer fabricante de automóviles más grande de Japón, por detrás de Toyota y Honda, a finales de año.

Las acciones de Nissan se quedan atrás de sus competidores a medida que los analistas se vuelven pesimistas.

El mercado de valores ha reflejado la inquietud de los inversores sobre el futuro de Nissan.

Las acciones de la compañía han caído un 29% en lo que va de año, lo que la convierte en la empresa con peor desempeño entre los principales fabricantes de automóviles japoneses.

En comparación, el índice de referencia Nikkei 225 ha bajado un 5,5%.

De los 18 analistas que sigue LSEG y que cubren a Nissan, ninguno recomienda actualmente "comprar" o "comprar con firmeza".

Actualmente, nueve analistas recomiendan "vender" o "vender fuertemente" la acción, en comparación con los siete que lo hacían hace tres meses.

Espinosa asumió el cargo tras la marcha de Makoto Uchida, bajo cuyo mandato fracasaron las conversaciones de fusión con Honda.

Esa fusión propuesta habría creado el cuarto fabricante de automóviles más grande del mundo por volumen, pero las conversaciones se derrumbaron a principios de este año.

Los problemas heredados siguen persiguiendo a la empresa.

Los analistas del sector sostienen que Nissan aún está lidiando con el legado del expresidente Carlos Ghosn, cuya agresiva estrategia de crecimiento de volumen y dependencia de los descuentos debilitaron la marca y la dejaron con una cartera de productos obsoleta.

Ahora, la empresa debe reconstruir urgentemente su alineación y mejorar la rentabilidad, al tiempo que gestiona las perturbaciones externas, como los aranceles.

"La pregunta es: ¿Tendrán tiempo de darle un giro al negocio mientras tienen que lidiar con mayores costes de producción?", dijo Boote.

El reto de Espinosa no es solo reducir el tamaño de la empresa para adaptarla a la disminución del volumen de ventas, sino también reconstruir la confianza de los consumidores y revitalizar una marca que ha perdido su ventaja en mercados clave.

Aún es incierto si los recortes de costos y la estrategia de productos serán suficientes.