Las exportaciones de petróleo de Venezuela se mantienen estables en mayo, mientras que los envíos a China aumentan.

Las exportaciones de petróleo de Venezuela se mantuvieron relativamente estables en mayo, ya que el aumento de los envíos a China compensó la caída de las entregas a socios respaldados por Estados Unidos, según datos de seguimiento de buques y documentos internos de la empresa petrolera estatal PDVSA.

En total, el mes pasado salieron de puertos venezolanos 30 buques, con una carga diaria promedio de 779.000 barriles por día (bpd) de crudo y productos refinados, según Reuters.

Se exportaron al extranjero productos derivados del petróleo y productos petroquímicos, por un total de 291.000 toneladas métricas.

Esta estabilidad se produce a pesar de la cancelación de acuerdos autorizados por Estados Unidos tras un cambio en la política de sanciones por parte de Washington.

La flexibilización de las sanciones afecta a clientes estadounidenses y europeos.

En marzo, los departamentos del Tesoro y de Estado de EE. UU. retiraron las autorizaciones que permitían a las empresas realizar transacciones con petróleo venezolano sancionado. Se dio a las empresas hasta el 27 de mayo para completar las transacciones.

Esta medida política afectó las exportaciones de Venezuela a los consumidores tradicionales en Estados Unidos y Europa.

Cabe destacar que PDVSA canceló ciertos cargamentos destinados a su socio clave, Chevron, debido a problemas de pago. Como resultado, los suministros a Chevron y a Reliance Industries de India se suspendieron en mayo.

A pesar de estas pérdidas, las exportaciones no disminuyeron considerablemente, ya que los intermediarios desviaban el crudo venezolano a los mercados asiáticos, particularmente a China.

China consolida su papel como principal comprador.

El mes pasado, China consolidó su posición como el mayor comprador de petróleo de Venezuela, adquiriendo alrededor de 584.000 barriles por día, un aumento con respecto a los 521.000 barriles por día de abril.

EE. UU. importó alrededor de 140.000 barriles por día (bpd), un aumento con respecto a los 130.000 bpd del mes anterior, pero la cifra modesta se debe en gran medida a que las transacciones con licencia se están implementando gradualmente.

La última de estas transacciones autorizadas por Estados Unidos se llevó a cabo en mayo, un intercambio de petróleo que involucró al socio de la empresa conjunta Maurel & Prom y a la empresa comercializadora Vitol.

Las exenciones oficiales han caducado, por lo tanto, no se esperan nuevas cargas aprobadas.

PDVSA adapta su estrategia de exportación ante la expiración de la licencia.

En respuesta al nuevo entorno regulatorio, PDVSA comenzó a exportar de forma independiente crudo pesado de Boscan a Asia.

Anteriormente, este tipo de combustible, coproducido con Chevron, estaba destinado a las refinerías de Estados Unidos en virtud de acuerdos de licencia que ahora han caducado.

Las importaciones de gasolina de la empresa estatal también han aumentado drásticamente, pasando de 94.000 barriles diarios en abril a alrededor de 159.000 barriles diarios en mayo.

Esta medida se considera un esfuerzo por aumentar los inventarios de nafta pesada, un diluyente vital para el petróleo extra pesado de Venezuela, antes de una posible aplicación más estricta de las sanciones.

Chevron confirmó que su licencia ha expirado, al tiempo que enfatizó su continuo cumplimiento con todas las leyes y sanciones estadounidenses aplicables.

El sector en general ha mantenido una actitud cautelosa, ya que la expiración de las autorizaciones estadounidenses genera incertidumbre para las empresas que operaban previamente en Venezuela con derechos especiales.

Las perspectivas siguen siendo inciertas tras la reafirmación de las sanciones.

Las exportaciones de petróleo de Venezuela habían aumentado en los meses anteriores, alcanzando un pico de 900.000 barriles diarios cuando se reanudó la actividad con licencias estadounidenses.

Los datos de mayo podrían reflejar la incapacidad temporal del país para aumentar la producción y las entregas utilizando este cambio flexible de volúmenes a través de intermediarios hacia mercados fuera de Occidente.

A pesar de las sanciones y las limitadas oportunidades comerciales, las exportaciones podrían no ser sostenibles.

El sector petrolero venezolano estará fuertemente influenciado en los próximos meses por la interacción política en curso entre Caracas y Washington, así como por las tendencias de demanda en Asia.