Los productores de metales de la UE presionan para que se reduzcan las exportaciones de chatarra en medio del aumento de la demanda en EE.UU.

Los productores de metales dentro de la Unión Europea están instando al bloque a implementar aranceles a la exportación o restricciones a los envíos de chatarra.

Este impulso, que se espera "en las próximas semanas", tiene como objetivo contrarrestar un aumento significativo de las exportaciones a EE.UU., una tendencia atribuida a las políticas comerciales de la administración Trump, según un informe de Reuters.

Debido a un arancel del 50% impuesto por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, al acero y aluminio importados, la demanda de chatarra libre de aranceles ha aumentado, lo que ha provocado un aumento significativo de los precios.

Esta situación está causando preocupación entre los productores de metales de Europa, que ahora advierten de una escasez de chatarra y una interrupción de sus estrategias de emisiones de carbono.

Para frenar las salidas, la industria del aluminio está instando a la UE a aplicar medidas de autorización de exportación, una táctica que anteriormente solo se empleaba durante la pandemia de COVID-19 para las exportaciones de equipos de protección y vacunas.

Los aranceles a la exportación presentan una solución alternativa.

El director general de Eurofer, Axel Eggert, destacó que "la chatarra es un problema importante".

Eggert fue citado diciendo en el informe de Reuters:

Además, destacó que la mayoría de los países productores no pertenecientes a la UE tenían restricciones.

Importaciones y exportaciones

Para apoyar los objetivos de reducción de emisiones de carbono de la UE en la industria metalúrgica, la chatarra es crucial.

La Comisión Europea destaca que el reciclaje del aluminio ahorra hasta un 95% de la energía necesaria para su producción, y un 80% para el acero.

En el primer trimestre de 2025, las importaciones estadounidenses de chatarra de la UE aumentaron a 6.028 toneladas métricas, casi triplicándose con respecto al año anterior, según European Aluminium.

Este aumento significativo, aunque desde un punto de partida bajo, representa una transformación de un flujo menor a uno sustancial.

En general, las exportaciones de chatarra de aluminio de la UE alcanzaron las 345.000 toneladas métricas en el primer trimestre de este año.

Con EE.UU. reteniendo ahora más de su chatarra, la UE está a punto de convertirse en la principal región exportadora.

El acuerdo comercial llevará tiempo

Los productores de metales de la UE han visto durante mucho tiempo las exportaciones de chatarra como una preocupación creciente, incluso antes de la imposición de aranceles a las importaciones primarias de acero y aluminio por parte de Trump, que tenía como objetivo impulsar la producción nacional de Estados Unidos.

En 2023, se exportó desde la UE un récord de 19 millones de toneladas de chatarra ferrosa, siendo Turquía el principal destino.

Otros destinos importantes fueron India, Egipto, Pakistán y Estados Unidos, según informó la asociación europea de acero Eurofer.

Paul Voss, jefe de European Aluminium, declaró que los productores de metales no pueden permitirse esperar a que el bloque finalice un acuerdo comercial con Trump.

Funcionarios europeos han indicado que un acuerdo integral podría no ser alcanzable antes de la fecha límite de Trump.

Las autorizaciones de exportación no se habían utilizado anteriormente de esta manera, pero las circunstancias extraordinarias requieren una acción extraordinaria, agregó Voss, quien abogó por medidas en las próximas semanas.

Huella de carbono

La UE, firme defensora del libre comercio, rara vez impone restricciones a la exportación.

Históricamente, estos controles se han limitado a las medidas relacionadas con la pandemia, los envíos de armas, los productos de doble uso con aplicaciones militares y los bienes destinados a los países sancionados.

La Comisión Europea está colaborando activamente con los productores y recicladores de metales para evaluar el mercado.

Se espera que en el tercer trimestre se determine si son necesarias medidas comerciales para el acero, el aluminio y el cobre.

Los productores de metales de EE.UU. se han visto incentivados por los aranceles para maximizar sus compras nacionales de chatarra y explorar los mercados extranjeros.

Según los actores de la industria, surgió una diferencia de precio temporal de alrededor de 750 dólares por tonelada, conocida como "ventana de arbitraje", debido al arancel del 50%.

Rob van Gils, CEO de la austriaca Hammerer Aluminium Industries, dijo en el informe:

Se refería a la agenda de política verde de la UE, que tiene como objetivo guiar al bloque hacia la neutralidad de emisiones de carbono para 2050.

Van Gils destacó un desafío potencial para las empresas que dependen de la compra de chatarra.

Dijo que si los costos locales de chatarra se acercan o superan el precio de mercado del producto final, estas empresas pueden verse obligadas a adquirir metal primario de otras naciones, como India, lo que provocaría un aumento de las emisiones de carbono.

Los vendedores europeos de chatarra están en contra de las restricciones a la exportación. Según EuRIC, el grupo de la industria del reciclaje, Europa no tiene escasez de chatarra.

Afirman que la demanda de acero de la UE solo representa aproximadamente el 80% de la oferta disponible.