Los productores de camarones indios se enfrentan a la ruina mientras los aranceles de EE. UU. borran las ganancias

El dominio de India como el principal proveedor de camarones a Estados Unidos se ve amenazado por el arancel del 50% propuesto por Donald Trump, lo que obliga a muchos en la industria a considerar medios de vida alternativos.

Andhra Pradesh es el principal exportador de camarones de la India a los EE. UU. A lo largo de los años, los agricultores del estado han invertido un capital significativo (millones de rupias) para cultivar camarones de alta calidad en estanques salinos.

Los exportadores indios han reducido drásticamente las tarifas ofrecidas a los agricultores en casi un 20% tras la reciente imposición de aranceles, según un informe de Reuters. Esta reducción significativa ha afectado gravemente a los agricultores, eliminando la mayor parte de sus ganancias.

"Estoy contemplando si debería dedicarme a la piscicultura", dijo V. Srinivas, un camaronero de 46 años de la aldea de Veeravasaram, citado en el informe.

Srinivas ya ha hipotecado la propiedad de su familia y tiene $45,000 en préstamos personales pendientes.

Las exportaciones de productos del mar de la India alcanzaron los 7.400 millones de dólares el año pasado, y los camarones representan el 40% de este total. Estados Unidos es el principal destino del camarón indio, abasteciendo a las principales cadenas de supermercados como Walmart y Kroger.

Problemas de la industria

La industria enfrenta desafíos importantes debido a los aranceles del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.

Ya está activo un arancel del 25% sobre las importaciones indias, el más alto entre las principales economías. A partir del 27 de agosto se impondrá un gravamen adicional del 25%, en respuesta a la compra de petróleo ruso por parte de Nueva Delhi.

Ecuador, el principal competidor de la India en las exportaciones de camarón a los Estados Unidos, se beneficia de un arancel significativamente más bajo del 15%, lo que le da una ventaja competitiva sustancial.

Aproximadamente 300.000 camaroneros de Andhra suministran sus productos a numerosos exportadores que luego los envían a Estados Unidos.

Pawan Kumar, director de la Asociación de Exportadores de Productos del Mar de la India, declaró que los clientes estadounidenses han detenido recientemente los pedidos.

Esto se debe a la falta de voluntad de los compradores para aceptar el arancel, y los exportadores tampoco pueden absorberlo, lo que los lleva a reducir los precios pagados a los agricultores.

Kumar declaró que si bien India exporta camarones a naciones como China, Japón y el Reino Unido, y probablemente tendrá como objetivo aumentar las ventas allí y explorar nuevos mercados, esta expansión "no sucederá rápidamente".

Interrupciones

Las amenazas arancelarias de Trump continúan perturbando los negocios globales, con India particularmente afectada. El país enfrenta algunos de los gravámenes más altos, que han tensado su relación con Washington.

En Andhra Pradesh, seis de los 12 productores entrevistados por Reuters están contemplando suspender el cultivo de camarones para buscar empresas alternativas como la piscicultura, la venta minorista de verduras u otros negocios locales para navegar la crisis actual.

Los seis restantes han optado por perseverar. Cada ciclo de cultivo de camarones suele durar dos meses o más.

Los productores de camarón reportan una presión financiera significativa a pesar de los precios reducidos de su producto. Continúan lidiando con los reembolsos de préstamos y los gastos operativos sustanciales, incluida la electricidad, las materias primas, los piensos y los altos alquileres de tierras.

Gopinath Duggineni, jefe de un sindicato local en Ongole, declaró que los agricultores tienen la intención de solicitar ayuda financiera al gobierno estatal, explicando: "Apenas hay una ganancia del 20-25% para nosotros en los días buenos, y si eso se está comiendo, ¿qué más queda?"

Oportunidades

Ecuador está monitoreando de cerca los aranceles indios en busca de posibles oportunidades comerciales.

Sin embargo, los productores ecuatorianos dudan en realizar nuevas inversiones debido a la incertidumbre que rodea a un posible acuerdo arancelario entre India y la administración Trump, según José Antonio Camposano, presidente de la Cámara Nacional de Acuicultura de Ecuador.

Camposano agregó: