Juez advierte al Departamento de Justicia sobre comentarios públicos en el caso de Luigi Mangione

Un juez federal que supervisa el caso de pena de muerte de Luigi Mangione ordenó a los funcionarios del Departamento de Justicia que se abstengan de hacer declaraciones públicas que puedan perjudicar el juicio, advirtiendo que futuras violaciones pueden resultar en sanciones.

El fallo destaca las preocupaciones sobre la influencia política y los estándares de juicio justo en uno de los casos federales más seguidos del año.

Juez emite directiva sobre imparcialidad en el juicio

La jueza de distrito Margaret Garnett emitió la orden el miércoles después de que el equipo de defensa de Mangione argumentara que los comentarios públicos de altos funcionarios del gobierno, incluido el presidente Donald Trump, violaron las reglas judiciales que prohíben las declaraciones extrajudiciales que podrían interferir con los procedimientos judiciales.

Mangione, de 27 años, enfrenta cargos federales por el tiroteo en diciembre del ejecutivo de UnitedHealth Group Inc., Brian Thompson , afuera de un hotel de Manhattan.

Se ha declarado inocente y también enfrenta cargos estatales separados de asesinato en Nueva York.

Los fiscales están buscando la pena de muerte, una medida que sus abogados están impugnando.

"Los intentos de conectar al Sr. Mangione con estos incidentes y pintarlo como un extremista violento de 'izquierda' son falsos, perjudiciales y parte de una narrativa política más amplia que no tiene cabida en ningún caso penal, especialmente en uno en el que está en juego la pena de muerte", dijo el equipo de defensa en una presentación.

La directiva del juez Garnett requiere que los fiscales informen al fiscal general adjunto Todd Blanche y a otros altos funcionarios del Departamento de Justicia que futuras violaciones pueden desencadenar sanciones, que van desde sanciones financieras y desacato a los hallazgos judiciales hasta reparaciones directamente relacionadas con la acusación.

Comentarios de la administración bajo escrutinio

Los abogados defensores destacaron varios comentarios de alto perfil hechos por funcionarios de la administración en las últimas semanas.

El 18 de septiembre, Trump apareció en Fox News y describió el tiroteo, diciendo que Mangione "le disparó a alguien por la espalda tan claro como me estás mirando... le disparó justo en medio de la espalda, instantáneamente muerto".

Ese comentario fue publicado posteriormente en X por una cuenta afiliada a la Casa Blanca y vuelto a publicar por Chad Gilmartin, subdirector de la oficina de asuntos públicos del Departamento de Justicia, con la leyenda "@POTUS es absolutamente correcto", según documentos judiciales.

La declaración fue compartida más tarde por Brian Nieves, Fiscal General Adjunto Adjunto.

Otros comentarios incluyeron a la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, que llamó a Mangione un "asesino de izquierda" durante una sesión informativa el 22 de septiembre, y al subjefe de gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, que lo describió como un "antifascista" en una entrevista televisiva al día siguiente.

El juez Garnett ordenó al gobierno que proporcionara una declaración jurada explicando cómo se hicieron tales comentarios a pesar de una orden judicial del 25 de abril destinada a prevenir declaraciones perjudiciales.

La declaración también debe describir los pasos que se están tomando para garantizar que no ocurran más violaciones.

A principios de septiembre, un juez del estado de Nueva York desestimó los cargos de asesinato en primer grado que conllevaban un agravante de terrorismo contra Luigi Mangione.

El Departamento de Justicia y los fiscales declinan hacer comentarios

Nick Biase, portavoz del fiscal federal de Manhattan, Jay Clayton, cuya oficina está procesando el caso, se negó a comentar sobre la directiva.

El Departamento de Justicia no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Los últimos acontecimientos subrayan las sensibilidades legales y políticas que rodean el caso Mangione, particularmente porque involucra el asesinato de un importante ejecutivo de atención médica y acusaciones de extremismo político.

Si bien el Departamento de Justicia enfrenta un mayor escrutinio sobre sus comunicaciones, la defensa de Mangione continúa presionando su caso contra la pena de muerte, citando preocupaciones de que los comentarios públicos corren el riesgo de socavar la imparcialidad judicial.