Comienza el cierre del gobierno de EE. UU.: Quién está trabajando, qué está cerrado y qué significa para usted

La maquinaria del gobierno de Estados Unidos se está deteniendo.

A medida que se profundiza un amargo estancamiento político sobre el gasto federal en Washington, la próxima semana comenzará un cierre parcial del gobierno, una crisis autoinfligida que marginará a cientos de miles de trabajadores federales, detendrá una amplia gama de servicios gubernamentales e inyectará una potente dosis de incertidumbre en la economía de la nación.

El enfrentamiento, que se produce cuando el año fiscal está programado para comenzar el miércoles, fue provocado por el fracaso del Congreso para aprobar nuevos gastos.

Si bien los republicanos controlan ambas cámaras del Congreso y la Casa Blanca, no han podido romper un atasco procesal con los demócratas del Senado, y el núcleo de la disputa esta vez se centra en la financiación de la atención médica.

Si bien el impacto total dependerá de la duración del cierre, cuanto más se prolongue, peor será.

Un mercado que vuela a ciegas

Una de las consecuencias más inmediatas y profundas será un apagón de datos que podría dejar a la Reserva Federal "volando a ciegas".

La Oficina de Estadísticas Laborales cerrará, retrasando la publicación del crucial informe mensual de empleo y otros indicadores clave de inflación.

Esto privará a la Fed y a los inversores de los puntos de referencia oficiales que necesitan para evaluar la salud de la economía, una situación peligrosa en un momento en que el banco central está sopesando un posible recorte de las tasas de interés.

Los perros guardianes se oscurecen

Los principales organismos de control financiero de la nación también serán neutralizados de manera efectiva. La Comisión de Bolsa y Valores (SEC) se reducirá a un personal esquelético de menos de 400, una medida que detendrá la mayoría de las revisiones de OPI y las firmas de presentaciones corporativas.

Es probable que esto congele el floreciente mercado de OPI.

La Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos (CFTC) también estará paralizada, reteniendo solo unas pocas docenas de empleados para la supervisión más básica.

Servicios esenciales: ¿qué permanece abierto?

A pesar de los cierres generalizados, muchas de las funciones más esenciales del gobierno continuarán, aunque bajo presión.

• Seguridad nacional: Todas las tropas en servicio activo permanecerán en sus puestos, aunque su pago podría retrasarse. Los procesos penales y las investigaciones del Departamento de Justicia continuarán, y la seguridad fronteriza y de la aviación no se verá afectada. Las embajadas y consulados permanecerán abiertos.
  
• Red de seguridad social: Los pagos mensuales del Seguro Social, incluidos los beneficios de jubilación y discapacidad, continuarán enviándose. Los cupones de alimentos y los programas de nutrición infantil también operarán temporalmente con fondos remanentes. Los hospitales y los programas de prevención del suicidio para veteranos permanecerán abiertos.
  
• Servicios públicos: La entrega de correo por parte del Servicio Postal de EE. UU. Funcionará como de costumbre, ya que se autofinancia. El Servicio Meteorológico Nacional continuará emitiendo pronósticos y el control del tráfico aéreo seguirá operativo, aunque un cierre prolongado podría ver un aumento en los días de enfermedad, como ha sucedido en el pasado.

¿Qué se detiene?

Sin embargo, para una gran parte del gobierno, las luces se apagarán. El Departamento de Comercio detendrá toda la recopilación de datos, incluidas las cifras utilizadas para calcular el PIB y la inflación.

La FDA dejará de aceptar nuevas solicitudes de medicamentos y la EPA detendrá la mayoría de sus acciones de permisos y cumplimiento.

La NASA está programada para despedir a alrededor del 80 por ciento de su personal, y el Servicio de Parques Nacionales mantendrá los sitios abiertos, pero solo con servicios básicos para visitantes.

El último cierre del gobierno, un estancamiento récord de 35 días en 2018-2019 sobre la financiación del muro fronterizo, sirve como un claro recordatorio del poder profundo y perturbador de estas batallas políticas.

Ahora, mientras la nación se tambalea una vez más al borde del abismo, las consecuencias económicas y sociales de un Washington dividido están a punto de sentirse una vez más.