Una taquilla estadounidense de 60 millones de dólares para el cine surcoreano marca una nueva era para la IA

Cuando la industria cinematográfica de Corea del Sur, afectada por la pandemia, parecía acorralada por la caída de las ventas de taquilla y el aumento de los presupuestos, llegó un renacimiento inesperado a través de la tecnología.

Bloomberg informa que King of Kings, una película animada de presupuesto modesto producida por Mofac Studios, con sede en Seúl, desafió todas las probabilidades para convertirse en un éxito mundial.

Estrenada en los EE. UU. alrededor de Pascua, la película recaudó $ 60 millones en la taquilla estadounidense y ahora superará los $ 100 millones en todo el mundo para Navidad.

Lo que hace que su triunfo sea notable no son solo sus ganancias, sino cómo la inteligencia artificial está remodelando el proceso de producción y nivelando el campo de juego para los estudios más pequeños.

La realización de películas impulsada por IA tiene como objetivo reducir el tiempo y el costo

Mofac Studios, dirigido por el veterano director de efectos visuales Jang Seong-ho, produjo King of Kings, una adaptación de La vida de nuestro señor de Charles Dickens, por solo $ 25 millones, una fracción de los presupuestos típicos de Hollywood.

El elenco de voces en inglés de la película incluyó a Kenneth Branagh, Oscar Isaac y Uma Thurman, lo que ayudó a captar la atención mundial y superar a Parasite como el lanzamiento más exitoso de Corea del Sur en los EE. UU.

Ahora, Mofac está dirigiendo su atención a la IA. Respaldado por 6 mil millones de wones en fondos de Altos Ventures, el estudio está construyendo servidores internos y desarrollando herramientas de producción asistidas por IA utilizando Unreal Engine de Epic Games.

El objetivo es reducir a la mitad el tiempo y los costos de producción mediante la automatización del diseño visual, el renderizado y la generación de escenas, lo que permite que una o dos personas logren lo que antes requerían cientos.

Los estudios de Corea se apresuran a adoptar la IA en medio de una lenta recuperación

El cambio hacia la IA se está extendiendo rápidamente por la industria cinematográfica de Corea del Sur, que se ha enfrentado a una de las recuperaciones más débiles desde la pandemia.

El número de estrenos de nuevas películas se ha reducido a más de la mitad en comparación con los picos anteriores a Covid, lo que ha empujado a los estudios a explorar formas de agilizar la producción.

Meditation with a Pencil, otro estudio con sede en Seúl, está utilizando herramientas de inteligencia artificial para rehacer el clásico de Hong Kong A Better Tomorrow en forma animada.

Galaxy Corp., conocida por administrar a la estrella de Parasite, Song Kang-ho, y al ícono del K-pop G-Dragon, está colaborando con SKAI Intelligence y la plataforma Omniverse de Nvidia para crear personajes y contenido virtuales impulsados por IA.

Mientras tanto, Hive Media Corp., el productor detrás de 12.12: The Day, está probando IA tanto en animación como en formatos de acción en vivo.

Sus iniciativas coinciden con el nuevo apoyo del gobierno: los funcionarios han prometido fondos adicionales para la animación impulsada por IA, con un fondo dedicado planeado para expandir proyectos cinematográficos basados en tecnología.

Asia adopta la IA mientras Hollywood debate sus límites

Si bien el uso de la IA en el cine sigue siendo controvertido en los EE. UU., donde los debates en curso se centran en los derechos creativos y la seguridad laboral, los cineastas asiáticos se están moviendo más rápido para integrar estas herramientas.

Desde Sora de OpenAI hasta Kuaishou Kling AI de China, los sistemas de generación de video que pueden crear clips realistas en segundos están ganando terreno en toda la región.

Para muchos productores coreanos, la tecnología ofrece una estrategia de supervivencia en un mercado limitado por los altos costos de producción y la limitada demanda pospandémica.

Las herramientas de IA prometen flujos de trabajo más cortos y necesidades laborales reducidas, creando oportunidades para los estudios que carecen de fondos a escala de Hollywood pero que aún tienen como objetivo producir películas competitivas a nivel mundial.

Sin embargo, las preocupaciones persisten. Las figuras de la industria advierten que la adopción rápida podría desplazar a los trabajadores creativos y alterar el lenguaje visual del cine.

Según Bloomberg, el director Park Chan-wook, conocido por Old Boy, expresó sus temores durante el Festival Internacional de Cine de Busan de que la automatización podría "quitar muchos trabajos y cambiar fundamentalmente la estética del cine".

El ascenso de un pequeño estudio señala un nuevo equilibrio de poder

El equipo de cinco personas de Jang, King of Kings, se basó en gran medida en la tecnología de captura de movimiento, lo que demuestra cómo los recursos limitados aún pueden ofrecer resultados de nivel de gran éxito.

El éxito sugiere que las futuras producciones surcoreanas pueden depender menos de la escala y más de la agilidad tecnológica.

Si Mofac logra su objetivo de producir un largometraje y una serie cada año a través de flujos de trabajo asistidos por IA, podría redefinir la posición de Corea del Sur en el cine global, transformándolo de un exportador de éxitos de arte y ensayo a un productor competitivo de películas animadas convencionales.

El ascenso de King of Kings marca no solo una victoria en taquilla, sino también el comienzo de una era en la que los estudios surcoreanos utilizan inteligencia artificial para rivalizar con las industrias cinematográficas más grandes del mundo en velocidad, eficiencia y alcance creativo.