No son sus aviones, son sus acciones: cómo los ricos "subcontratan" su huella de carbono

El impacto climático de las personas más ricas del mundo se extiende mucho más allá de su consumo de lujo y uso de energía, y sus carteras de inversión representan una contribución mucho mayor, y a menudo pasada por alto, a las emisiones globales, según un nuevo informe.

El estudio, realizado por investigadores del prestigioso World Inequality Lab, sostiene que para abordar realmente la crisis climática, los responsables políticos deben mirar más allá de los hábitos de consumo y apuntar al vasto capital que poseen y controlan los súper ricos.

Si bien el 1% más rico de la población mundial es responsable del 15% de todas las emisiones relacionadas con el consumidor, su participación en la huella de carbono del mundo se dispara cuando se mide por los activos que poseen.

El estudio encontró que bajo esta metodología, su participación en las emisiones aumenta a aproximadamente el 40%.

(Fuente: Bloomberg)

Para llegar a esta cifra, investigadores de la Escuela de Economía de París y la Universidad de California en Berkeley atribuyeron las emisiones generadas por las empresas directamente a los propietarios de ese capital.

Por ejemplo, el carbono de la extracción de petróleo se asigna a los accionistas de la compañía petrolera, independientemente de dónde vivan o si utilizan la energía producida.

"La riqueza importa, quizás incluso más que el consumo, para comprender y abordar la crisis climática", dijeron los investigadores Cornelia Mohren y Lucas Chancel en un correo electrónico a Bloomberg.

El estudio encontró que para el 10% superior de las personas más ricas en los EE. UU., Francia y Alemania, alrededor del 75% de sus emisiones provienen de sus activos.

Para el 1% superior, esa proporción se eleva a un asombroso 90%.

Externalización de emisiones: cómo contaminan en el extranjero los países ricos

Esta huella basada en la inversión también tiene un patrón geográfico distinto.

Los investigadores encontraron que incluso cuando las naciones ricas adoptan más energía renovable en casa, sus ciudadanos continúan generando emisiones masivas al poseer activos intensivos en carbono en otras partes del mundo, particularmente en el Sur Global.

El estudio rastreó las operaciones de seis grandes compañías petroleras con sede en Europa y América del Norte y encontró que aproximadamente la mitad de sus campos de petróleo y gas están ubicados en el Sur Global.

(Fuente: Bloomberg)

"Parte de su aparente progreso climático se basa en la subcontratación de emisiones a través de los mercados de capital globales", escribieron los investigadores.

Un nuevo objetivo para la política climática: descarbonizar las carteras

Estos hallazgos, argumentan los investigadores, tienen profundas implicaciones para la política climática.

Debido a que la gran mayoría de las emisiones de las personas más ricas se generan a través de la propiedad de sus activos, teóricamente podrían hacer recortes significativos en su huella de carbono sin alterar su estilo de vida personal.

El estudio sugiere que lograr los objetivos climáticos globales requerirá un cambio fundamental de enfoque: de gravar el comportamiento del consumidor a redirigir los flujos masivos de capital lejos de las industrias contaminantes y hacia inversiones públicas y verdes.

Los investigadores dijeron: