Starbucks venderá el 60% de su negocio en China a Boyu Capital en un acuerdo de 4.000 millones de dólares

Starbucks ha anunciado que está vendiendo una participación del 60% en sus operaciones en China a la firma de capital privado Boyu Capital en un acuerdo valorado en $ 4 mil millones, una revisión estratégica diseñada para navegar por la intensa competencia local e impulsar el crecimiento futuro en lo que se ha convertido en su segundo mercado más grande.

El acuerdo, que valora el negocio minorista chino del gigante del café en 13.000 millones de dólares, marca un cambio significativo en la estrategia a medida que Starbucks busca revitalizar su marca y expandir su presencia frente a la desaceleración de las ventas y el rápido aumento de los rivales nacionales.

Una asociación estratégica para el crecimiento futuro

Según los términos del acuerdo, Starbucks conservará una participación del 40% en sus operaciones minoristas chinas y seguirá siendo propietaria de la marca Starbucks en el país.

La empresa seguirá teniendo su sede en Shanghái, con ambiciosos planes para hacer crecer su red actual de 8.000 puntos de venta hasta 20.000 ubicaciones.

En un comunicado, Starbucks describió la asociación con Boyu como un "hito significativo", que combina su "marca reconocida a nivel mundial, su experiencia en café y su cultura centrada en los socios (empleados) con la profundidad de comprensión de Boyu sobre los consumidores chinos".

La compañía planea introducir nuevas bebidas y plataformas digitales, y se espera que el acuerdo finalice el próximo año.

Navegar por un mercado desafiante y competitivo

La medida se produce cuando Starbucks lidia con años de disminución de las ventas en China, una tendencia exacerbada por la pandemia de Covid-19, la desaceleración del gasto de los consumidores y la feroz competencia.

Luckin Coffee, con sede en Beijing, en particular, se ha convertido en un desafío formidable, ahora opera más tiendas en China que Starbucks y se gana clientes con precios más bajos y descuentos frecuentes.

En respuesta, Starbucks también se ha visto obligado a reducir sus precios, una medida que ha ejercido presión sobre su rentabilidad y ha provocado un replanteamiento estratégico.

Un camino trillado para las marcas globales en China

Starbucks no es el primer gigante mundial de consumo en recalibrar su estrategia en China frente a los desafíos locales.

El acuerdo marca uno de los acuerdos más grandes de este tipo en los últimos años y sigue un camino similar tomado por otras grandes marcas estadounidenses.

En 2016, Yum! Brands escindió las operaciones chinas de KFC y Pizza Hut después de años de lucha en el país.

Otras empresas estadounidenses conocidas, incluida la cadena de moda Gap y la plataforma de transporte Uber, también se han enfrentado a importantes obstáculos en la segunda economía más grande del mundo.

La decisión se había anticipado durante meses después de que el ex director ejecutivo Laxman Narasimhan dijera el año pasado que la compañía estaba explorando "asociaciones estratégicas" para seguir siendo competitiva.

El nuevo acuerdo es una parte clave de la misión de cambio global más amplia que lidera el actual CEO Brian Niccol.