La prima del combustible para aviones de la costa oeste de EE. UU. alcanza su máximo en dos años debido a la escasez de oferta

La diferencia en el precio (prima) para la entrega inmediata de combustible para aviones de la costa oeste de EE. UU. vendido a Asia se ha ampliado hasta alcanzar su mayor margen en casi dos años, según datos de LSEG publicados el jueves y citados en un informe de Reuters.

La creciente disparidad en los precios puede atribuirse a dos factores clave que afectan a los mercados globales de combustibles para aviones.

La doble presión amplía la brecha global de precios

En primer lugar, una disminución en el suministro estadounidense, derivada principalmente de cierres temporales o permanentes de refinerías, ha estrechado el mercado en el lado occidental.

En segundo lugar, una desaceleración de la demanda desde China ha tenido el efecto contrario en Asia, haciendo que un mayor volumen de combustible para aviones esté disponible en ese mercado regional.

Esta doble presión —la reducción de la oferta en Occidente y un aumento de la disponibilidad en el este— es la fuerza motriz detrás de la actual creciente brecha en los precios globales del combustible para aviones.

El precio del derivado de combustible para aviones de Los Ángeles en febrero es aproximadamente 40 dólares por barril superior al índice de referencia de Asia.

Los datos indicaron que este nivel se observó por última vez a mediados de febrero de 2024.

Las esperanzas entre los operadores son que la amplia expansión teórica de los precios del combustible para aviones entre ambas regiones resulte en un aumento de los envíos desde Asia hacia la costa oeste de Estados Unidos.

Los precios del combustible para aviones en Asia están sufriendo una mayor presión a la baja, en parte debido a la baja demanda en China, según Matias Togni, analista de NextBarrel.

Los datos del servicio de seguimiento de vuelos Airportia indican una reducción del 1,6 % en el número total de vuelos de China en comparación con el mismo periodo del año pasado.

Disminución de la producción estadounidense por interrupciones y cierres de refinerías

Los analistas señalaron que se espera que el suministro de combustible en Estados Unidos se reduzca aún más debido al cierre permanente de plantas, lo que agrava la reducción actual de la producción causada por los cortes en las refinerías.

La diferencia de precio del combustible para aviones entre Asia y la costa oeste de Estados Unidos ha aumentado.

Esta expansión se debe principalmente a la reducción del suministro de barriles de combustible para aviones en la costa oeste de Estados Unidos, situación agravada por un cierre prolongado en la refinería de PBF Energy en Martínez, California, según citó Ivan Mathews, jefe de análisis de APAC en Vortexa, en el informe de Reuters.

Además, se han estado realizando trabajos de reparación en una unidad de combustible para aviones en la refinería de El Segundo de Chevron (285.000 barriles diarios) desde que sufrió daños por un incendio en octubre.

Las existencias de combustible para aviones en la Costa Oeste de EE. UU. estaban cerca de mínimos en dos meses, registrando 11,19 millones de barriles a fecha del 2 de enero, según datos de la Administración de Información Energética de EE. UU. (EIA).

Además, los datos de la EIA indicaron una disminución en la utilización de la refinería en la región, que cayó al 80 % en la semana finalizada el 2 de enero, frente al 85,4 % correspondiente en la semana del año anterior.

Se espera que el suministro se ajuste aún más, ya que Valero anunció el miércoles planes para reducir gradualmente sus operaciones en su refinería de Benicia, con capacidad de 145.000 barriles diarios en California, a partir de febrero.

Esto sigue a la decisión de Phillips 66 de cerrar su sede de Los Ángeles con 139.000 barriles por día a finales del año pasado.

Ambas plantas constituyen en conjunto aproximadamente el 11% de la capacidad total de refinación de la costa oeste de Estados Unidos.