¿Cómo afrontan los fabricantes de PC y móviles la escasez de chips de memoria?

La industria global de electrónica de consumo se está ajustando a un endurecimiento del suministro de chips de memoria que está remodelando los precios, la estrategia de producto y la dinámica competitiva en smartphones y ordenadores personales.

La demanda procedente de la infraestructura de inteligencia artificial ha aumentado tan rápidamente que los componentes de memoria —especialmente DRAM y NAND— se están desviando cada vez más hacia aplicaciones de centros de datos.

El giro ya está repercutiendo en la cadena de suministro, obligando a los fabricantes de dispositivos a subir precios, rediseñar productos y asegurar contratos a largo plazo en un esfuerzo por proteger los márgenes.

Los datos del sector sugieren que la presión podría persistir más allá del año en curso y alterar la estructura de varios mercados de hardware de consumo.

Volúmenes de smartphones en descenso y probables subidas de precio

El impacto más inmediato se espera en el sector de smartphones.

Un informe de International Data Corporation (IDC) pronostica que los envíos globales de smartphones caerán un 12.9% en 2026, el “volumen anual de envíos más bajo en más de una década”.

Al mismo tiempo, se proyecta que los precios medios de venta subirán un 14% hasta un récord de $523 a medida que aumenten los costes de los componentes.

La investigadora sénior de IDC Nabila Popal dijo: “Aunque se prevé que los precios de la memoria se estabilicen hacia mediados de 2027, es poco probable que vuelvan a los niveles anteriores”, añadiendo que el segmento de smartphones por debajo de $100 se volverá “permanentemente no rentable”.

Los dispositivos Android económicos están especialmente expuestos porque operan con márgenes reducidos.

Según el vicepresidente de IDC Francisco Jeronimo, el aumento de los costes de los componentes deja a los fabricantes “sin alternativa más que repercutir los costes a los usuarios finales”.

El cambio podría expulsar a proveedores más pequeños del mercado mientras fortalece la posición de grandes marcas como Apple y Samsung.

Samsung ya ha subido los precios de sus últimos modelos Galaxy S26.

La versión base se lanzó a $899 en Estados Unidos, un aumento del 4.7%, mientras que el S26 Plus subió un 10% hasta $1,099.

La compañía ya había advertido de un empeoramiento de la escasez de chips impulsado por el boom de la IA, dado que los productores de memoria priorizan chips de centros de datos de mayor margen, como la memoria de alto ancho de banda.

Según informan, se espera que Apple presente la semana que viene el iPhone 17e, una nueva versión de su smartphone de menor coste, lo que podría ofrecer indicios sobre si Apple aumentará o no los precios de sus productos.

El consejero delegado de Apple, Tim Cook, también advirtió que los precios de los chips de memoria “aumentarían bruscamente”, aunque se negó a decir si los precios de los dispositivos subirían.

La escasez se extiende más allá de los teléfonos. Los informes indican que podría retrasar nuevas consolas de juego como Playstation 6 y el nuevo casco de Meta, y ya ha provocado subidas de precio en dispositivos.

Los centros de datos de IA reconfiguran la cadena de suministro

El motor principal de la escasez es la rápida expansión de la infraestructura de inteligencia artificial.

Empresas tecnológicas como Microsoft, Amazon, Google y OpenAI están comprando grandes volúmenes de chips de memoria para clusters de computación en centros de datos.

Los fabricantes de chips están respondiendo asignando más capacidad de producción a componentes de alto rendimiento utilizados en servidores de IA.

Ese cambio reduce la disponibilidad para los fabricantes de electrónica de consumo y encarece los precios en todo el sector.

El rastreador de mercado TrendForce espera que los precios contractuales del DRAM convencional se disparen entre un 90% y un 95% en el primer trimestre en comparación con finales de 2025.

Los efectos son visibles en todo el ecosistema de hardware.

Los fabricantes de portátiles, sobremesa y dispositivos de juego se enfrentan ahora a las mismas presiones de coste que los vendedores de smartphones experimentaron antes.

Los fabricantes de PC suben precios y aseguran suministro

Los fabricantes de ordenadores personales están respondiendo con una mezcla de ajustes de precio y planificación de la cadena de suministro.

Dell ya ha incrementado los precios de varios portátiles y equipos de sobremesa empresariales equipados con 32GB de memoria, con subidas que van desde $130 hasta $230 según la configuración.

La compañía también elevó los precios de los servidores para estabilizar márgenes, ya que “los costes de entrada están cambiando rápidamente”.

A pesar de la presión, Dell se mostró confiada en la gestión del suministro, señalando que dispone de inventario suficiente para cumplir las previsiones de ingresos y que se ha beneficiado de la mejora de los márgenes operativos impulsada por productos de almacenamiento y tecnología propietaria.

HP informó un cambio aún más pronunciado en la estructura de costes.

La memoria ahora representa el 35% de los materiales necesarios para construir un PC, frente al aproximadamente 15%–18% previo.

La directora financiera Karen Parkhill dijo que los costes de la memoria aumentaron aproximadamente un 100% de forma secuencial de un trimestre a otro y se espera que sigan subiendo.

La compañía ha reaccionado firmando acuerdos de suministro a largo plazo, calificando nuevos proveedores y construyendo posiciones estratégicas de inventario.

El consejero delegado interino Bruce Broussard dijo a los inversores que la firma también “amplió el abastecimiento a menor coste en nuestra cesta de materias primas, reduciendo los costes logísticos con procesos ágiles de planificación de extremo a extremo”, mientras utiliza herramientas internas de IA para mejorar las operaciones de la cadena de suministro.

Por tanto, los fabricantes están equilibrando dos prioridades: proteger los márgenes y mantener la cuota de mercado.

En algunos casos, las empresas están retrasando las subidas de precio de los PCs de consumo para seguir siendo competitivas, pese al aumento de los costes de los componentes.