Reliance limita ventas de combustible en estaciones minoristas por cortes de suministro

Reliance Industries ha comenzado a limitar las compras de combustible en sus puntos de venta minoristas, restringiendo a los clientes a aproximadamente ₹1,000 ($10.8) por visita, según un informe de Bloomberg.

La medida llega mientras persisten las interrupciones de suministro a pesar de una frágil tregua en Oriente Medio.

Las restricciones se aplican a las estaciones operadas bajo su empresa conjunta con BP, que opera más de 2,000 surtidores en toda India.

El informe indicó, citando fuentes, que los operadores han comenzado a aplicar límites para gestionar la creciente demanda y prevenir desabastecimientos.

Si bien la compañía no ha emitido una directiva formal, el informe añadió que los operadores de surtidores han implementado topes a nivel local para frenar las compras de pánico a medida que el suministro se ajusta.

Un portavoz de Reliance dijo a la publicación que no existe una política oficial que restrinja las compras, pero reconoció que tales casos podrían reflejar situaciones "localizadas".

La perturbación en el Estrecho de Ormuz repercute en la India

La medida llega mientras India lidia con las consecuencias de las interrupciones en el Estrecho de Ormuz, una ruta crítica para los envíos mundiales de petróleo y gas.

Aunque existe una frágil tregua entre EEUU e Irán, el movimiento de petroleros sigue afectado y las aseguradoras continúan clasificando la región como de alto riesgo.

India, el tercer mayor consumidor de petróleo del mundo, importa más del 90% de sus requerimientos de crudo, lo que la hace particularmente vulnerable a los shocks de suministro en el Golfo Pérsico.

Primeros indicios de racionamiento en el mercado minorista

La acción de Reliance marca el primer caso de racionamiento de combustible por parte de un gran minorista privado, y va más allá de los ajustes de precios al limitar directamente el consumo.

La compañía opera solo alrededor del 2% de las más de 102,000 estaciones de servicio de India, pero el paso señala una creciente tensión en el mercado.

Las empresas estatales, incluidas Indian Oil Corporation, Bharat Petroleum y Hindustan Petroleum, no han anunciado topes oficiales.

Sin embargo, el informe señaló casos anecdóticos de límites similares de ₹1,000 en algunos puntos de venta.

Presiones de precios y pérdidas en el mercado

Otros actores ya han respondido con ajustes de precios.

Nayara Energy aumentó los precios del diésel y la gasolina el mes pasado para reducir pérdidas y moderar la demanda, según medios locales.

La compañía es en parte propiedad de Rosneft.

Los minoristas de combustible en India están operando actualmente con pérdidas.

Según una publicación del ministerio federal de Petróleo del April 1, las compañías están perdiendo ₹24.40 por litro en gasolina y ₹104.99 por litro en diésel.

Si bien las refinerías estatales recortaron por última vez los precios en los surtidores en March 2024 bajo intervención gubernamental, el entorno actual plantea un desafío más complejo, con interrupciones de suministro y presiones sobre los precios simultáneas.

Los precios del crudo siguen siendo volátiles mientras los mercados sopesan la duración de la perturbación en el Estrecho de Ormuz frente a los inventarios globales y el riesgo de una nueva escalada.